Пчелы используют сложные «сигналы тревоги» для кодирования уровня угрозы

Биологи обнаружили, что азиатская медоносная пчела (Apis cerana) способна производить различные типы вибрационных «стоп-сигналов» при атаке гигантскими азиатскими шершнями. Эти сигналы по-разному влияют на поведение сородичей в зависимости от типа опасности и контекста.

Ключевые открытия

• Кодирование угрозы: Сигнал кодирует уровень опасности в своей вибрационной частоте (высоте тона), а контекст опасности — в продолжительности каждого импульса.

• Разные типы сигналов:

  • При атаке на источнике пищи: Пчелы-фуражиры, атакованные более крупным и опасным шершнем (Vespa mandarinia), производят стоп-сигналы более высокой частоты, которые эффективнее подавляют вербовочный «танец виляния», чем сигналы, вызванные меньшим шершнем (Vespa velutina).
  • При атаке у входа в улей: Охранники и возвращающиеся фуражиры, атакованные у летка, производят стоп-сигналы большей продолжительности, чтобы предупредить об опасности снаружи.

• Разные поведенческие ответы: Сигналы от атаки на источнике пищи подавляют вербовку, а сигналы от атаки у летка — препятствуют выходу фуражиров из улья.

Значение исследования

Это наиболее сложная форма сигнализации тревоги, обнаруженная у общественных насекомых. Ранее подобные референциальные сигналы тревоги были известны только у позвоночных, таких как птицы и приматы.

Источник: Исследование опубликовано в открытом журнале PLOS Biology. Работу возглавляли профессор Джеймс Ни (Калифорнийский университет в Сан-Диего) и профессор Кен Тан (Тропический ботанический сад Сишуанбаньна, Китайская академия наук).