Японские пчелы убивают огромного шершня жаром роя

Японские медоносные пчелы (Apis cerana japonica) противостоят азиатскому гигантскому шершню (Vespa mandarinia), хищнику длиной до 40 мм и более, с помощью уникального защитного механизма — формирования «горячего оборонительного пчелиного шара». Они облепляют шершня роем и буквально «запекают» его.

Новое исследование, опубликованное 14 марта в открытом журнале PLoS ONE, раскрывает нейронную активность, лежащую в основе этого поведения, которое не практикуется их европейскими сородичами (Apis mellifera).

Исследователи, включая Такэо Кубо из Токийского университета и Масато Оно из Университета Тамагава, отбирали пчел непосредственно во время формирования «горячего шара» в разные моменты времени. Используя новый ген-маркер для детекции вызванной нейронной активности в мозге пчел, они обнаружили, что нейроны высших мозговых центров активны, пока пчелы являются частью шара. Эта нейронная активность отличается от наблюдаемой у европейских медоносных пчел.