Содержание медоносных пчёл не спасает пчёл — или окружающую среду

Популяции пчёл в Великобритании и Европе сокращаются. Рост общественной осведомлённости привёл к увеличению числа пасек в садах и на крышах, но это может быть не так полезно, как кажется.

В Великобритании обитает около 270 видов пчёл. Большинству знакомы шмели, но 250 видов одиночных пчёл менее известны. Они не живут в ульях или колониях, а гнездятся поодиночке в полостях или под землёй.

Виды пчёл различаются предпочтениями в поиске пищи, выбирая цветы по форме, цвету и запаху. Это отражает коэволюцию растений и опылителей. Растения с определёнными признаками цветка зависят от совместимых видов пчёл. Например, растения с глубокими цветками зависят от пчёл с достаточно длинным языком, чтобы добраться до нектара. Потеря разнообразия диких пчёл может оставить многие культурные и дикие растения без эффективных опылителей.

В чём проблема содержания медоносных пчёл?

Европейская медоносная пчела (Apis mellifera) — социальный вид, одомашненный для опыления сельскохозяйственных культур и производства мёда. Пчеловодство часто продвигают как способ сохранения опылителей, и оно набирает популярность в Великобритании. Однако управление ульями не защищает диких опылителей. Это эквивалентно разведению кур для спасения диких птиц.

Большое количество медоносных пчёл может напрямую вредить популяциям диких пчёл, конкурируя за нектар и пыльцу. Это не проблема, когда цветов много, но в условиях ограниченных ресурсов дикие пчёлы могут проиграть в конкуренции. Недостаток цветов — одна из главных причин сокращения численности пчёл. Инициативы вроде городского пчеловодства увеличивают давление на диких пчёл и усугубляют их упадок.

Медоносные пчёлы очень эффективно собирают пыльцу и относят её в улей, но в результате переносят мало пыльцы на посещаемые цветы. Они объективно менее эффективны в опылении, чем дикие пчёлы. Изменения в поведении при сборе пищи имеют последствия для сообщества растений. При высокой численности медоносные пчёлы могут вытеснить диких пчёл с территории, затрудняя размножение диких растений. Медоносные пчёлы — не замена диким опылителям, поэтому для качественного опыления необходимо защищать всё сообщество пчёл.

Ульи медоносных пчёл регулярно продаются на местном и международном уровне, что способствует быстрому распространению болезней и паразитов, таких как вирус деформированного крыла и клещ Varroa. Эти патогены могут передаваться из управляемых ульев в популяции диких шмелей и распространяться между видами диких пчёл при посещении одного цветка. Ответственные пчеловоды должны контролировать уровень патогенов в своих ульях, чтобы минимизировать передачу диким пчёлам.

Учитывая данные, рост любительского пчеловодства, вероятно, приносит больше вреда, чем пользы. Ценность британских пчеловодов и их мёда неоспорима, но если ваша мотивация — спасти пчёл, вот более эффективные шаги.

Как помочь пчёлам Великобритании

Сады — важная среда обитания для пчёл. Максимизируйте потенциал вашего участка для опылителей. Если у вас нет сада, проверьте, насколько дружелюбны к пчёлам общественные пространства, парки и обочины дорог, и сообщите местным советам, как их можно улучшить.

Пчёлам нужно питаться, поэтому наполните сад цветущими растениями, богатыми пыльцой и нектаром. Избегайте декоративных гибридов, выведенных для эффектных цветов, которые содержат мало или совсем не содержат нектара. Разнообразие — ключевой фактор. Включите растения с широким диапазоном форм и цветов цветков, чтобы привлечь больше видов пчёл.

Деревянные настилы и бетонное покрытие могут быть практичными, но непроницаемые поверхности мешают земляным пчёлам найти дом. Увеличение размера клумб позволяет посадить больше цветов и создаёт пространство для гнездования. Пчёлы, гнездящиеся в полостях, ищут места в каменной кладке или старых стеблях растений, но вы можете предоставить им дополнительные места, купив или построив «отель для пчёл».

ЕС недавно продлил запрет на сельскохозяйственное использование неоникотиноидных пестицидов, признав их вред для пчёл. Эти же химикаты всё ещё встречаются в обычных садовых пестицидах, поэтому старайтесь минимизировать их использование.

Безупречные газоны и клумбы могут впечатлить гостей, но пчёлы не скажут спасибо. Многие быстрорастущие «сорные» растения являются богатыми источниками пыльцы и нектара, поэтому откажитесь от гербицидов и дайте диким цветам расти. «Ленивые» садоводы, которые реже косят газон, могут ожидать увеличения численности пчёл до 30% из-за роста «сорняков», таких как одуванчик и клевер.

Чтобы внести вклад в сохранение пчёл, забудьте о пчеловодстве и вместо этого возьмите научно обоснованный перерыв в стрижке газона.