10 причин полюбить пауков

Австралия известна своими якобы опасными пауками. Хотя вид паука может заставить некоторых содрогнуться, они — жизненно важная часть природы. Враждебная реакция людей вредит усилиям по сохранению видов, особенно когда пауков убивают без необходимости.

Популяции многих беспозвоночных, включая некоторых пауков, крайне уязвимы. Некоторые виды вымерли из-за потери и деградации среды обитания.

1. Пауки не убивали людей в Австралии 40 лет

Последний подтвержденный смертельный укус паука в Австралии произошел в 1979 году.

Лишь у нескольких видов есть яд, способный убить человека: некоторые мышиные пауки (Missulena), сиднейские воронковые (Atrax) и некоторые их близкие родственники. Противоядие от красноспинок (Latrodectus hasseltii) появилось в 1956 году, а от воронковых — в 1980. Однако яд красноспинки больше не считается смертельно опасным.

2. Пауки спасают нас от самого смертоносного животного в мире

Пауки в основном едят насекомых, что помогает контролировать их популяции. Их сети, особенно большие и замысловатые, как у пауков-кругопрядов, особенно хорошо ловят мелких летающих насекомых, таких как комары. Во всем мире вирусы, переносимые комарами, убивают больше людей, чем любое другое животное.

3. Они могут доживать до впечатляющего возраста

Самый старый зарегистрированный паук в мире — 43-летняя самка паука-трапдора (Gaius villosus), жившая недалеко от Перта. Ее убило, к сожалению, не старость, а укус осы.

4. Паучий шелк удивителен

Паучий шелк — самый прочный и гибкий натуральный биоматериал, известный человеку. Исторически его использовали для изготовления бинтов, а британские исследователи разработали способ насыщения шелковых повязок антибиотиками. Сети золотого паука-кругопряда, распространенного в Австралии, достаточно прочны, чтобы ловить летучих мышей и птиц, а однажды из их шелка целиком соткали плащ.

5. Их яд может спасти нам жизнь

Университет Квинсленда использует паучий яд для разработки ненаркотических обезболивающих. Яд быстро обездвиживает добычу, воздействуя на ее нервную систему — это свойство может работать как обезболивающее у людей.

Яд воронкового паука с острова Фрейзер содержит молекулу, которая задерживает последствия инсульта для мозга. Исследователи изучают, можно ли его вводить парамедиками для защиты жертвы инсульта по дороге в больницу.

Яд воронковых пауков также используется для создания целевых пестицидов, безвредных для птиц и млекопитающих.

6. Они могли бы соревноваться в легкой атлетике

Австралийский паук-охотник (семейство Sparassidae) может бегать со скоростью 40 длин тела в секунду, что примерно в восемь раз быстрее самых быстрых бегунов-людей.

Другие пауки обладают отличными метательными навыками. Чтобы ловить мотыльков, паук-болас прядет нить с липким шариком шелка на конце. Шарик имитирует запах самки моли. Когда самец приближается, паук бросает в него шарик, ловит его и подтягивает к себе.

7. Пауки хотят, чтобы их оставили в покое

Пауки не агрессивны и либо пытаются убежать от людей, либо защищаются. Многие исключительно хорошо прячутся или маскируются в надежде, что мы их даже не увидим.

Пауки-оборотни (Dolophones) днем расплющиваются на ветках, чтобы спрятаться, а ночью выходят строить сети.

Пауки-птичьи экскременты маскируются под... да, птичий помет.

Западноавстралийские щитоспинковые трапдоровые пауки (Idiosoma) используют свой необычно твердый живот, чтобы «закупорить» нору, когда в нее входит хищник, создавая непроницаемый щит.

Трапдоровые пауки живут в норах с шелковой крышкой, которая плотно закрывается, а затем покрывается грязью или листовым опадом.

8. У пауков очень необычная половая жизнь

Хорошо известно, что некоторые самки пауков съедают партнеров во время или после спаривания. Но самцы тасманийских пещерных пауков эволюционировали, чтобы избежать этой участи. Они используют изгибы на ногах, чтобы раздвинуть клыки самки во время спаривания, что может помешать ей его убить.

В целом самцы пауков используют свои «руки» (педипальпы), чтобы переносить сперму в «вагины» самок (эпигины).

Во время ухаживания австралийские самцы пауков-павлинов демонстрируют самке свой красочный живот с помощью впечатляющих танцевальных движений.

9. Пауки — прекрасные матери

Некоторые самки пауков производят молоко для своего потомства или даже жертвуют собой в качестве пищи. Все матери-пауки защищают своих детенышей (паучат). Однако матери трапдоровых пауков позволяют паучатам жить в родной норе девять месяцев, прежде чем те выроют свои собственные норы поблизости.

10. Людям для выживания нужны пауки

Важно помнить, что пауки и другие беспозвоночные (животные без позвоночника) составляют 98% видов животных. Они жизненно важны для функционирования экосистем; без них оставшиеся 2% позвоночных, включая людей, не смогли бы выжить.

Что делать?

Рассказывайте друзьям и семье, что о пауках нужно заботиться.

Безусловно, учите детей, что с некоторыми пауками нужно обращаться осторожно и любоваться ими на безопасном расстоянии. Но если у вашего ребенка иррациональный страх перед пауками, решайте эту проблему как можно раньше. Поощряйте позитивный интерес к миру пауков, знакомя детей с книгами и фильмами, где пауки — главные герои, например, «Паутина Шарлотты» и «Человек-паук».

Исследования показали, что взрослые могут преодолеть страх перед пауками с помощью частого контакта с ними. Так что обязательно делитесь изображениями пауков со своими арахнофобными друзьями!