Люби паразита, с которым ты: от блошиных цирков до «Чужого»
В биологии паразит — это организм, живущий на хозяине или внутри него и получающий пищу (или другие выгоды) за его счет. Ученые недавно задокументировали древнейший известный пример таких отношений — червя-«нахлебника» возрастом более 500 миллионов лет.
Из-за сложных жизненных циклов паразиты кажутся возникающими из ниоткуда. Они процветают в гноящихся ранах или передаются через диарею. Неудивительно, что они занимают яркое место в культурном воображении.
В фантастике и поп-культуре паразитические персонажи стали метафорой угрозы и распространения болезни. Они проникают в тела, превращая людей в монстров, как Дракула, или выступают инопланетным биологическим оружием, как в саге «Чужой». Однако у них есть и комическая история.
Блошиные цирки и литература
Первое задокументированное шоу «трудолюбивых блох» итальянского шоумена Луи Бертолотто появилось в начале 1820-х. В нем были 12-частный блошиный оркестр, играющий слышимую музыку, бал с танцующими блохами и даже реконструкция битвы при Ватерлоо с участием блох-воинов.
Традиционные блошиные цирки существуют до сих пор, как Flohzirkus Birk на Октоберфесте в Мюнхене. В шоу Cirque du Soleil «Ovo» люди изображают насекомых.
Существует и литературный жанр «блошиной фантастики», включающий юмористические тексты XIX века, например, «Блоху и профессора» Андерсена или «Повелителя блох» Гофмана, где блохи выступают ручными спутниками. В жанр входит и «блошиная порнография», как «Автобиография блохи» 1887 года.
Комический паразит в культуре
Использование слова «паразит» предшествовало его биологическому определению. В 1755 году словарь Сэмюэла Джонсона определял паразита как «того, кто посещает богатые столы и заискивает лестью».
Комическое наследие паразита прослеживается в романе Бальзака «Кузен Понс» (рабочее название — «Паразит») и в романе Конан Дойла «Паразит» (1894), где профессор под влиянием таинственной личности превращается в посмешище университета.
В недавней статье, написанной в соавторстве биологом и гуманитарием, паразит рассматривается как культурная сила. Пример — забавный паразитический пульт дистанционного управления в фильме Тима Бёртона «Битлджус» (1988).
Битлджус, похожий на мрачного клоуна, — сверхъестественное существо, помогающее недавно умершим адаптироваться к загробной жизни. В этом промежуточном пространстве он выполняет паразитическую роль в общении, создавая «продуктивный и творческий шум». Заставляя «хозяев» действовать иначе, этот паразит меняет отношения между сторонами и создает новую логику сосуществования.
Позитивная роль паразитов
Исследуя границы и понятие «я», паразиты стали культурной силой и источником комического вдохновения. В биологии устойчивые и интимные отношения паразита и хозяина стирают индивидуальные границы, образуя новую сущность.
Признание роли паразитов в искусстве произошло задолго до того, как биологи оценили их вклад. Лишь в последние десятилетия паразитов стали признавать стабилизаторами экосистем и драйверами эволюции и биоразнообразия.
Их следы видны в генетике, эпидемиологии и медицине. Изучение культурного образа паразита и его комических аспектов отдает должное их многим положительным сторонам.
Патогены, такие как паразиты, определяют нас биологически и влияют на культурные нормы. Погружение в их культурный мир открывает забавное искусство: от смешных одомашненных букашек до клоунов-паразитов и темных злодеев.