Озон снижает грибковую порчу фруктов и овощей

Хранение фруктов и овощей в среде, обогащённой озоном, снижает их порчу. Об этом на весенней конференции Общества общей микробиологии в Харрогейте рассказал учёный, доктор Ян Синглтон. Он объяснил, что обработка озоном может стать безопасной и эффективной заменой пестицидам, так как не оставляет следов на продуктах.

По оценкам, до 30% свежих продуктов может быть потеряно из-за микробной порчи. Доктор Синглтон из Ньюкаслского университета пояснил, что низкие уровни газообразного озона способны предотвратить грибковую порчу широкого спектра хранящихся свежих продуктов, включая клубнику, томаты, виноград и сливы. Его работа показала, что обогащение среды хранения озоном приводит к существенному снижению производства грибковых спор, а также уменьшению видимых повреждений на уже заражённых плодах. Хранение фруктов при низких уровнях озона до 8 дней предотвращало развитие почти 95% заболеваний, в зависимости от вида фруктов и уровня грибковой инфекции.

Грибковое заражение — наиболее частая причина порчи хранящихся фруктов, салатов и овощей, а риск микробной контаминации возрастает с увеличением сроков хранения. С 1950-х годов тепловая обработка была заменена дешёвыми и эффективными синтетическими фунгицидами, часто используемыми в комбинации с предупаковочной санитарной обработкой, содержащей хлор или бром.

Доктор Синглтон объяснил, почему необходимы альтернативные методы снижения грибковой порчи: «Существует общественная обеспокоенность по поводу остатков пестицидов на свежих продуктах. Озон — жизнеспособная альтернатива пестицидам, поскольку он безопасен в использовании и эффективен против широкого спектра микроорганизмов. Важно, что он не оставляет обнаруживаемых остатков, в отличие от традиционных методов сохранения свежих продуктов».

Интересно, что команда доктора Синглтона обнаружила, что воздействие озона на томаты до их заражения грибком также снижает порчу. «Это говорит о том, что обработка озоном оказывает "эффект памяти" или "вакцинации", который защищает плоды от повреждений. Неясно, как работает этот феномен, но он, безусловно, заслуживает дальнейшего детального изучения», — предположил доктор Синглтон.

Также необходима тщательная работа по оптимизации уровней озона и продолжительности воздействия для каждого вида продукции. «Было показано, что разные фрукты имеют разную толерантность к озону. Нам необходимо внимательно изучить, как мы контролируем атмосферную концентрацию газа в хранилищах и транспортных контейнерах, поскольку слишком высокие уровни озона могут повредить продукцию, вызвав финансовые потери».