Производство заменителя пальмового масла из отходов кукурузы
Консорциум NextVegOil из Ахена, Бохума, Дюссельдорфа и Мюнстера работает над созданием коммерческого процесса производства микробного масла, аналогичного пальмовому, из сельскохозяйственных отходов. В проекте, финансируемом Bioeconomy Science Center (BioSC), также планируется создать веганский сыр на основе этого заменителя совместно со стартапом Formo.
Пальмовое масло — одно из самых распространенных растительных масел, используемых в пищевой промышленности и для производства биотоплива. Однако его производство связано с вырубкой тропических лесов, потерей биоразнообразия и необходимостью дальних перевозок.
Более устойчивой альтернативой может стать региональное производство похожего продукта из непригодных в пищу растительных остатков. Консорциум NextVegOil использует для этого одноклеточный гриб Ustilago maydis, вызывающий болезнь кукурузы «головня», но безвредный для человека.
Исследователи из Института микробиологии HHU (проф. д-р Михаэль Фельдбрюгге) и Института биологии растительных клеток и биотехнологии HHU (проф. д-р Маркус Паули) объясняют преимущества:
- Гриб хорошо адаптирован к кукурузе и идеально подходит для переработки её остатков (стеблей, листьев — corn stover).
- Генетически модифицировав гриб, можно прервать синтез поверхностно-активных веществ и направить метаболизм на производство масла.
- Профиль жирных кислот этого масла уже очень близок к пальмовому, что делает его перспективным заменителем.
План работ проекта:
- Дюссельдорф (HHU): Оптимизация гриба для ещё большего сходства масла с пальмовым и разработка биотехнологических процессов для эффективной конверсии сырья.
- Ахен (RWTH): Разработка экономически целесообразного крупномасштабного процесса ферментации.
- Мюнстер: Точный анализ и очистка масел до соответствия пищевым стандартам.
- Бохум: Анализ рентабельности процесса и исследование рынков сбыта.
- Стартап Formo: Пилотное применение продукта — производство веганского сыра.
Ключевая цель проекта — создание устойчивого регионального продукта из возобновляемого сырья с хорошим углеродным следом, который не конкурирует с производством продуктов питания.