Самцы ос защищают гнездо
Самцы ос обычно мало участвуют в жизни гнезда, оставляя заботы самкам. Однако исследователи показали, что в критической ситуации самцы мелкого вида ос способны активно защищать свой дом.
Во время полевых работ в лесах Мата-Атлантика в Бразилии Эрик Лукас и Джереми Филд из Университета Сассекса наблюдали, что иногда самцы ос действительно агрессивно реагируют на вторжение в их гнездо.
«Это поведение наблюдалось редко, потому что обычно гнездо защищают самки. Агрессию самцов видели только в отсутствие самок», — поясняет Лукас. Чтобы выяснить, эффективны ли самцы как защитники, команда исследовала, реже ли подвергаются нападениям гнезда только с самцами по сравнению с полностью пустыми гнездами.
Исследователи сосредоточились на виде Microstigmus nigrophtalmus (длиной около 6 мм), который строит шарообразные гнезда диаметром 1–2 см, свисающие с листьев на шелковой нити. Самцы обычно бездельничают в гнезде, а самки охотятся на гусениц для личинок и защищают гнездо от паразитов.
Команда наблюдала и снимала на видео 19 гнезд в течение 4–11 недель, регистрируя количество и поведение особей. Для контролируемого исследования они отобрали еще 20 гнезд: из десяти удалили всех самок (оставив самцов), а из других десяти — всех взрослых особей.
Результаты подтвердили, что самцы могут защищать гнездо:
- При наличии хотя бы одной самки самец возвращается к пассивному поведению.
- В отсутствие самок присутствие самцов имеет значение: из десяти гнезд без взрослых особей четыре были атакованы, а выводок уничтожен. Из десяти гнезд, защищаемых самцами, потеряно было только одно.
Почему самцы не помогают чаще?
По словам Лукаса, причины активно обсуждаются. Возможные объяснения:
- Генетика: у перепончатокрылых (Hymenoptera) самки более тесно связаны с сёстрами, чем самцы со своим потомством, поэтому у самок больше стимулов заботиться о выводке.
- Отсутствие опыта: у одиночных видов ос самцы не участвуют в заботе о потомстве. При переходе к социальности у них просто нет нужных навыков.
- Не альтруизм, а личная выгода: защита гнезда может быть направлена на выживание самого самца, которому нужен безопасный дом. Спасение потомства при этом — побочная выгода.
«Если я предотвращу затопление корабля в океане, то спасу всех на борту, но этот поступок не будет альтруистичным, так как я спасу и свою собственную жизнь», — приводит аналогию Лукас. Крошечные осы, возможно, следуют той же логике: их цель — сохранить гнездо как свою базу. Если от этого выигрывает и выводок — тем лучше.