Коллективная атака повышает репродуктивный успех паразитических ос

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что самки паразитических ос добиваются большего репродуктивного успеха, действуя совместно с другими самками. Это также объясняет крайне неравное соотношение полов в их потомстве.

Учёные из Университета Ноттингема (Великобритания), Нанкинского сельскохозяйственного университета и Лесной академии провинции Цзянсу (Китай) изучили социальное поведение ос, чтобы выяснить, насколько успешно они размножаются в одиночку, в присутствии другой самки или в составе группы.

Преимущества совместной атаки

Почти все паразитические осы действуют в одиночку. Ранее считалось, что если вторая самка отложит яйца на того же хозяина (например, личинку жука), это будет недостатком для первой, так как её потомству придётся делить ресурсы.

В этом эксперименте учёные варьировали размер хозяина и количество атакующих его взрослых самок ос — от одной до восьми.

Ключевой результат: на крупном хозяине одинокая самка с малой вероятностью получала потомство. Однако если хозяина атаковало несколько самок, шансы на успешное размножение для каждой из них значительно возрастали.

«Это показывает, что совместное использование ресурса (хозяина) может приносить прямую выгоду отдельным матерям. Это очень необычный результат для паразитических ос», — отмечает соавтор исследования доктор Ян Харди.

Интересно, что выгода от совместных действий не зависит от степени родства между самками.

Крайне смещённое соотношение полов

Исследование также объясняет, почему соотношение полов у этих ос резко смещено в сторону самок (лишь около 3% потомства — самцы). Оплодотворённые яйца развиваются в дочерей, а неоплодотворённые — в сыновей.

Обычно, когда потомство нескольких матерей спаривается вместе, матерям выгодно производить менее смещённое соотношение полов, так как их сыновья могут спариваться с дочерьми других матерей.

Однако у изучаемых кооперативных ос учёные не увидели большого изменения в соотношении полов при увеличении числа матерей на одном хозяине.

«Вместо этого матерям выгодно производить очень смещённое соотношение полов, потому что когда их дочери созреют и начнут искать хозяев, наличие рядом дочерей других матерей поможет подавить хозяина», — поясняет доктор Харди.

Таким образом, выгоды от коллективной атаки крупных хозяев также приводят к необычно сильному смещению соотношения полов в пользу самок.