Почему неродственные осы помогают другим размножаться

Исследование бумажных ос (Polistes dominulus) раскрывает эволюционную загадку альтруистического поведения у неродственных особей.

Эволюционный парадокс

Согласно теории инклюзивной приспособленности, животные могут повышать успех своих генов, помогая размножаться родственникам (например, сёстрам или матерям, как у пчёл). Однако бумажные осы часто помогают неродственным особям, что противоречит этой модели.

Ключевое открытие

Исследование профессора Джереми Филда и доктора Элли Лидбитер, опубликованное в журнале Science (12 августа 2011 г.), показало, что стимулом к кооперации является возможность унаследовать гнездо.

Результаты исследования

• Учёные наблюдали за поведением более 1000 помеченных ос в 200+ гнёздах в Испании в течение пяти месяцев.
• ДНК-анализ подтвердил, что многие подчинённые осы не были родственниками доминирующей самки.
• Подчинённые неродственные осы в социальных гнёздах в среднем успешнее в производстве потомства, чем одиночные осы.
• Причина: подчинённые осы могут подняться в иерархии и стать доминирующей, яйцекладущей самкой, унаследовав гнездо и его рабочих особей.

Эволюционное объяснение

Хотя шансы унаследовать гнездо невелики, потенциальная награда огромна — возможность произвести много потомства с помощью готовой рабочей силы. В долгосрочной перспективе такая стратегия оказывается выгоднее, чем попытка размножаться в одиночку.

Как отмечает профессор Филд: «Поведение этого примитивного насекомого можно объяснить важностью наследования гнёзд. Наше исследование показывает, что поведение бумажных ос соответствует эволюционной теории, но иным способом, чем у других социальных насекомых».