Обнаружен опасный морской червь в Сиднее
Учёные из Австралийского музея бьют тревогу из-за обнаружения инвазивного морского червя в заливе Ботани-Бей в Сиднее — это самая северная точка, где этот вредитель был когда-либо замечен в Новом Южном Уэльсе.
Европейский веерный червь (Sabella spallanzanii), морской родственник дождевого червя, родом из Средиземного моря и европейской Атлантики, но уже захватил большую часть южного побережья Австралии. Впервые в Австралии его заметили в 1965 году.
Червь, который может достигать 50 см в длину, живёт в трубке, прикреплённой к камням и лодкам, и использует свой сложный веерообразный «головной убор» для фильтрации воды и добычи пищи. Он быстро размножается и может вытеснить местные виды.
«Это влияет на всю пищевую цепь, и в крайнем случае может сказаться на местных коммерческих или рекреационных видах рыб», — сказал Стивен Кибл, куратор коллекции морских беспозвоночных Австралийского музея.
Доктор Кибл, который был среди учёных, обнаруживших червей во время планового погружения для сбора образцов в марте, отметил, что попытки остановить вредителя, собирая их вручную, — тяжёлая битва.
«Одна особь может производить до 50 000 яиц. Представьте, что, как и морская звезда «Терновый венец», они могут размножаться невероятно быстро. Искать их — всё равно что искать иголку в стоге сена. Достаточно, чтобы выжило несколько взрослых червей, и популяция восстановится повсюду», — сказал он.
Австралийский музей уведомил Департамент первичной промышленности штата Новый Южный Уэльс о своей тревожной находке, и эксперты обоих ведомств работают над планом по определению масштабов распространения вредителя.
Плотные ковры из червей
Пэт Хатчингс, старший главный научный сотрудник Австралийского музея и эксперт по морским червям, заявила, что в других частях Австралии европейские веерные черви образуют плотный ковёр на участках морского дна, полностью меняя морскую экологию и не оставляя пищи другим видам.
«У них действительно большие венчики для питания, и они, по сути, фильтруют всю толщу воды. Ничто не проходит мимо них. Под ними — как в пустыне», — сказала она.
«Черви, которых мы нашли в заливе Ботани-Бей, были невелики, поэтому мы вполне уверены, что не нашли основную популяцию этих червей в Сиднее».
По её словам, европейские веерные черви, вероятно, попали в Австралию, прицепившись к корпусам кораблей, приплывших из Европы.
«Этот случай в заливе Ботани-Бей подчёркивает, что нам нужно быть более внимательными к очистке лодок, включая все закоулки, щели и цепи», — сказала доктор Хатчингс.
«Избавиться от морских вредителей не так-то просто. Вспомните, сколько денег потрачено на попытки уничтожить тростниковых жаб или кроликов. По крайней мере, их видно на суше. Под водой это не так просто».
Учёные обсудят свои находки и других инвазивные виды на 11-й Международной конференции по многощетинковым червям, которая пройдёт в Сиднее с 4 августа, и на семинаре по инвазивным вредителям в Австралийском музее 1 и 2 августа.