Наблюдения и спутники помогают отслеживать таинственного океанского гиганта
Вид силуэта гигантской акулы (Cetorhinus maximus), скользящего в водах у западной Франции, — это не просто редкое зрелище для моряков, но и находка для учёных, пытающихся проследить её скрытные миграции.
Несмотря на то, что это вторая по величине рыба в мире, достигающая более 10 метров, гигантская акула остаётся загадкой для науки. Вид столкнулся с резким сокращением популяции в XX веке из-за хищнического промысла ради плавника (для супа), печени и мяса. Медленные темпы размножения мешают восстановлению.
Разгадывая тайны
Даже базовые данные, такие как численность популяции, возраст полового созревания и места размножения, точно не известны. Летом акулы встречаются чаще, а зимой почти исчезают, что порождает теории о миграции в тёплые воды или на глубину.
Исследовательская группа APECS, используя новые технологии спутникового отслеживания, обнаружила доказательства более дальних миграций, чем считалось ранее. Например, одна помеченная самка в сентябре 2016 года была у северной Шотландии, через четыре месяца — южнее Канарских островов, а к маю 2017 года вернулась в Бискайский залив.
Роль общественности
APECS также полагается на краудсорсинг — информацию от дайверов, моряков и общественности. Сообщение о наблюдении от рыбака Алена Кемера позволило команде найти акулу у архипелага Гленан и установить на неё спутниковый передатчик.
В 2017 году с февраля по сентябрь было зафиксировано 77 встреч с гигантскими акулами, большинство — в Бискайском заливе и около 24 — в Средиземном море. В этом году APECS пометила уже четырех акул новыми трекерами.
Безобидный фильтратор
Гигантская акула, подобно китовой акуле, не является хищником. Она питается планктоном, фильтруя воду через жаберные щели. По данным APECS, одна особь способна профильтровать почти целый олимпийский бассейн воды за час.
Охранный статус
Международный союз охраны природы (IUCN) классифицирует вид как «уязвимый» в глобальном масштабе и «находящийся под угрозой исчезновения» в северной части Тихого океана и северо-восточной Атлантике. С 2003 года гигантская и китовые акулы внесены в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES), что запрещает торговлю их частями.
По оценкам исследования 2013 года, ежегодно убивают около 100 миллионов акул, что, по мнению защитников природы, угрожает выживанию многих видов.