Гигантская акула

Гигантская акула (Cetorhinus maximus) — рыба отряда ламнообразных (Lamniformes), единственный современный представитель семейства Cetorhinidae.

Внешний вид и строение

  • Тело массивное, сигарообразной формы.
  • Размеры: длина тела достигает 14–15 м, при длине 9 м масса может доходить до 4 т.
  • Жабры: жаберные щели очень большие, почти охватывающие голову. На каждой жаберной дуге расположено до 1300 роговых тычинок, которые вместе образуют эффективный цедильный аппарат для фильтрации планктона.
  • Зубы мелкие, конической формы, высотой не более 5 мм. Расположены в 4–7 рядов и функционируют подобно тёрке.

Образ жизни и распространение

Обитает в пелагиали (толще воды) умеренно тёплых вод обоих полушарий. Весной и летом, следуя за скоплениями планктона, держится в верхних слоях воды. В России изредка встречается у Мурманского побережья.

  • Питание: типичный планктофаг. Способ питания конвергентно схож с усатыми китами — акула медленно плавает с широко открытой пастью, фильтруя воду через жаберные тычинки. Около богатых скоплений зоопланктона может образовывать стаи по 20–30 особей.
  • Зимовка: сравнительно малоподвижна. На зиму уходит на глубину, при этом у неё отпадают старые жаберные тычинки, которые отрастают вновь к следующему сезону питания.
  • Размножение: точные данные отсутствуют, но, вероятно, вид является живородящим.

Особенности и значение для человека

  • Печень гигантской акулы огромна и богата жиром (содержание до 60%), её масса может достигать 20% от массы всего тела. Исторически это делало акулу объектом промысла.
  • Для человека не опасна, так как питается исключительно планктоном и не рассматривает крупных животных как добычу.

Современный контекст

В настоящее время гигантская акула находится под угрозой из‑за исторического перелова и низких темпов воспроизводства. Она занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, уязвимый к исчезновению. Современные исследования с помощью спутникового мечения позволили лучше изучить её миграционные пути, которые могут охватывать целые океанические бассейны.