Исследователи создали тест на загрязнение для молочных продуктов, используя технологию, которую можно печатать внутри упаковки
Исследователи разработали тест, который выявляет бактериальное загрязнение в молочных продуктах задолго до того, как они могут попасть кому-либо в рот.
Ученые из Университета Макмастера при поддержке Toyota Tsusho Canada, Inc. доказали работоспособность метода, который позволит производителям, упаковщикам и продавцам обнаруживать бактериальное загрязнение в молочных продуктах, просто считывая сигнал с теста, напечатанного внутри каждой упаковки.
Технологию можно адаптировать для обнаружения наиболее распространенных пищевых патогенов, и ожидается, что она будет эффективна и для других продуктов питания и напитков.
Исследователи надеются, что после широкого внедрения эта разработка сделает продовольственное снабжение безопаснее и значительно сократит пищевые отходы.
Исследование опубликовано в журнале по нанотехнологиям ACS Nano.
Как работает тест
В своей текущей форме тест работает за счет изоляции даже следовых количеств инфекционных бактерий в молочных продуктах — сложная техническая задача, которую до сих пор было трудно решить.
"Молоко — очень богатая среда, чья сложная биология может маскировать присутствие патогенов, затрудняя их обнаружение", — объясняет Тохид Дидар, руководитель кафедры Канадских исследований в Школе биомедицинской инженерии Макмастера и соавтор статьи. — "С технической точки зрения задача аналогична работе с кровью".
Тест работает путем нанесения на внутреннюю поверхность упаковки безвкусного, безопасного для пищевых продуктов патча, который отталкивает всё, кроме целевых микроорганизмов. Биосенсор в патче вызывает его изменение при обнаружении таких организмов.
Применение и перспективы
Исследователи работают с Toyota Tsusho Canada, Inc. над разработкой и выводом на рынок рабочего прототипа.
"Мы выбрали молоко для демонстрации технологии, потому что это очень сложная среда. Знание того, что технология работает в таком сложном растворе, означает, что она будет работать и с другими видами упакованных пищевых продуктов, например, с консервированным супом или тунцом", — говорит соавтор Карлос Филипе, заведующий кафедрой химической инженерии Макмастера.
В ходе исследования цельное молоко заражали E. coli, чтобы доказать, что технология может обнаруживать даже следовые количества бактерии.
После подтверждения эффективности технологию обнаружения можно легко применить к другим пищевым патогенам, таким как Listeria и Clostridium. Патч-тест, охватывающий несколько патогенов, можно напечатать на различных типах упаковки (коробках, пластиковых контейнерах, пакетах для молока, бутылках) или внедрить в них, чтобы считать результат визуально или с помощью сканера, не вскрывая упаковку.
Ближайшая цель — сделать технологию доступной для производителей, дистрибьюторов и розничных продавцов. При широком внедрении потребители в будущем смогут использовать портативные сканеры для проверки продуктов непосредственно перед употреблением.