Выявлен новый опасный штамм паразита, убивший калифорнийских каланов

Четыре калана, выбросившихся на берег в Калифорнии, погибли от необычно тяжелой формы токсоплазмоза. Исследование, проведенное Департаментом рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии и Калифорнийским университетом в Дэвисе, показало, что болезнь вызвана редким штаммом микроскопического паразита Toxoplasma gondii. Ученые предупреждают, что этот штамм, ранее не встречавшийся у водных животных, может представлять угрозу для других морских обитателей и человека.

Предварительные результаты, опубликованные в журнале Frontiers in Marine Science, указывают, что хотя токсоплазмоз обычен для каланов и может быть смертельным, этот необычный штамм обладает особой вирулентностью и способен быстро убивать здоровых взрослых особей.

Редкий штамм Toxoplasma ранее не обнаруживался на побережье Калифорнии, что говорит о его недавнем появлении. Ученые обеспокоены, что при загрязнении окружающей среды и морской пищевой цепи он может создать риск для общественного здоровья. На данный момент случаев заражения людей этим штаммом не зарегистрировано.

Необычные патологии

Toxoplasma gondii — распространенный паразит, хозяевами которого являются дикие и домашние кошки. Каланы особенно уязвимы, так как обитают у берега, где могут подвергаться воздействию паразита через ливневые стоки, и питаются морскими беспозвоночными, способными накапливать паразитов.

Описанные в исследовании четыре калана выбросились на берег в период с 2020 по 2022 год. У всех наблюдалось тяжелое воспаление жировой ткани (стеатит), что является очень необычным признаком для токсоплазмоза у каланов.

Микроскопический анализ тканей подтвердил Toxoplasma как причину смерти всех четырех животных. Высокое количество паразитов было обнаружено во всем теле, кроме мозга, который обычно сильно поражается при смертельном токсоплазмозе у каланов.

Идентификация штамма COUG

Тестирование ДНК идентифицировало во всех четырех случаях редкий штамм Toxoplasma под названием COUG. Этот штамм впервые был обнаружен в 1995 году у канадских пум, но никогда ранее не описывался у каланов, в калифорнийской прибрежной среде или у каких-либо других водных млекопитающих или птиц.

Все каланы выбросились на берег в периоды сильных прибрежных дождей, что указывает на возможное заражение через ливневые стоки.

Ученые подчеркивают необходимость повышенной бдительности и дальнейших исследований, чтобы понять потенциальное влияние штамма COUG на популяцию каланов, пути его проникновения в океан и круг поражаемых животных.