Обнаружен новый род и вид лягушек
Учёные из МГУ и их зарубежные коллеги открыли ранее неизвестный вид и род бесхвостых земноводных Siamophryne troglodytes. Эти лягушки обитают в единственном месте на Земле — известняковой пещере в Таиланде. Местоположение пещеры не разглашается для защиты животных. Результаты исследования приведут к пересмотру эволюционной истории этих амфибий и ценны для систематики и охраны природы. Результаты опубликованы в открытом доступе в журнале PeerJ.
Открытие нового вида в последние два десятилетия стало рутиной благодаря прогрессу в молекулярных и генетических методах таксономии. Однако обнаружение нового рода — редкое и неожиданное событие.
История открытия Siamophryne troglodytes началась в 2016 году, когда тайский исследователь Джиттеп Тунпрасерт обнаружил в карстовом районе небольшую странную лягушку с большими глазами и расширенными дисками на кончиках пальцев. Морфологически лягушка была отнесена к обширному семейству Microhylidae, но её точное положение в нём было неясно.
Международная команда учёных, включая герпетологов из МГУ, провела полевые работы, собрала образцы и проанализировала ДНК и морфологию как взрослых особей, так и головастиков.
Филогенетический анализ показал, что лягушки принадлежат к подсемейству Asterophryinae, представители которого живут в основном в Северной Австралии и Папуа — Новой Гвинее. Это заставило пересмотреть историю происхождения группы. Близкие родственники австралийских лягушек, найденные в глубине азиатского континента, подтверждают, что их предки мигрировали в Азию с древнего континента Гондвана, а затем двинулись дальше на восток. Таким образом, они попали в Австралию не через Антарктиду, как считалось ранее.
На основе результатов анализа учёные описали новый вид и род лягушек:
- Видовое название «troglodytes» греческого происхождения и означает «пещерный житель».
- Родовое название «Siamophryne» можно перевести как «сиамская жаба», отражая биологические, таксономические и географические особенности животного.
- Скелетные структуры вида были изучены с помощью рентгеновской компьютерной микротомографии.
Интересно, что все известные представители подсемейства Asterophryinae развиваются прямо из яйца, минуя личиночную стадию. Молодые особи Siamophryne troglodytes имеют плоские белые гитарообразные тела и были найдены в заполненных водой известняковых трещинах. Это подтверждает, что лягушки не случайно попали в пещеры, а постоянно живут и размножаются там.
Значение открытия:
- Обнаружено животное, настолько отличающееся от других, что для него установлен отдельный род.
- Филогенетическое положение нового рода проливает свет на эволюционную историю соответствующего подсемейства микрогилид.
- Открытие важно для защиты герпетофауны Юго-Восточной Азии. Известна лишь одна популяция этих лягушек, поэтому местонахождение пещеры не разглашается.