Новая лягушка обнаружена в Нью-Йорке и Нью-Джерси
В прудах и болотах Статен-Айленда, материковой части Нью-Йорка и Нью-Джерси — иногда в пределах видимости Статуи Свободы — ученые обнаружили новый вид леопардовой лягушки. Ранее её десятилетиями ошибочно принимали за более распространённую разновидность.
Открытие, сделанное учёными из UCLA, Университета Рутгерса, UC Davis и Университета Алабамы, стало неожиданностью, поскольку новые виды амфибий обычно находят в удалённых тропических лесах, а не в густонаселённых мегаполисах.
Генетическое открытие
Исследование, опубликованное в журнале Molecular Phylogenetics and Evolution, основано на анализе ДНК. Учёные сравнили генетические данные «необычных» лягушек со всеми другими видами леопардовых лягушек в регионе и установили, что это совершенно новый, ещё не названный вид.
- Митохондриальная ДНК изначально показала чёткие отличия.
- Последующие тесты ядерной ДНК подтвердили, что это отдельная генетическая линия.
«Странная» лягушка, скрывающаяся на виду
Эколог Джереми Файнберг из Рутгерса, заметивший этих лягушек, обратил внимание на их необычный брачный зов — короткое повторяющееся кваканье, отличающееся от «длинного храпа» или «быстрого смешка» других видов.
«Это то, что мы называем криптическим видом: один вид скрывается внутри другого, потому что мы не можем отличить их визуально», — пояснил Файнберг.
Значение для охраны природы
Новый вид, вероятно, когда-то был распространён шире, возможно, обитая на Манхэттене и Лонг-Айленде. Сейчас его популяции разбросаны по северному Нью-Джерси, юго-восточному Нью-Йорку и Статен-Айленду, а центр ареала приходится на Бронкс.
Учёные подчёркивают важность открытия для биоразнообразия и охраны природы в условиях урбанизации, болезней, разрушения среды обитания и загрязнения.
«Вы не можете защитить то, чего не признаёте. Если вы не знаете, что два вида различны, вы не можете знать, нуждается ли какой-либо из них в защите», — отметил профессор Брэд Шаффер из UCLA.
До официального названия исследователи обозначают вид как «Rana sp. nov.» (новая лягушка) или неофициально — «странная Rana».