Новый вид летающей лягушки обнаружен во Вьетнаме

Австралийский исследователь обнаружила новый вид летяги (летающей лягушки) недалеко от Хошимина и назвала его в честь своей матери. Находка считается редкой из-за близости к крупному городу.

Открытие и описание

Лягушка Helen's Flying Frog (Rhacophorus helenae) была впервые обнаружена в 2009 году Джоди Роули, экспертом по амфибиям из Австралийского музея в Сиднее, во время полевой работы в лесах на окраине Хошимина.

Изначально Роули приняла эту древесную лягушку (названную "летающей" из-за огромных перепончатых лап, позволяющих ей планировать) за известный вид. Осознание, что это новый вид, пришло позже, после сравнения с образцом её ближайшего родственника.

Отличительные признаки нового вида:

• Ярко-белое брюхо и белки глаз (у ближайшего родственника — лимонно-желтое брюхо и желтые белки глаз).
• Отличия в окраске перепонок и бедер.
• Более крупный размер тела — около 10 см в длину.

Молекулярный анализ подтвердил, что это новый вид. Роули назвала его в честь своей матери Хелен, у которой недавно диагностировали рак яичников.

Значение и угрозы

Находка удивительна, так как сделана менее чем в 90 км от центра Хошимина, одного из крупнейших городов Юго-Восточной Азии, в низменном вечнозеленом лесу.

На данный момент вид известен только из низменных лесов провинций Биньтхуан и Донгнай. Ученые опасаются за его выживание из-за потери среды обитания — аналогичные леса стали местом исчезновения яванского носорога в 2011 году. Работа по оценке охранного статуса вида продолжается.

Открытие, сделанное совместно с исследователями из Университета естественных наук Хошимина, опубликовано в последнем выпуске Journal of Herpetology.