Обнаружены считавшиеся вымершими долгоносики в филиппинском лесу
Исследователь из Университета Альберты обнаружил два вида долгоносиков — один новый, а другой считавшийся вымершим — которые смогли пережить вырубку тропического леса на Филиппинах.
Открытия, опубликованные в журнале Topola, являются «обнадёживающим знаком» потенциала дикой природы к восстановлению после антропогенных нарушений, считает профессор биологии Том Терзин, который их идентифицировал.
Он сделал находки, изучая образцы жуков, собранные с кустарников в национальном парке Северный Негрос на острове Негрос в 2016 и 2017 годах. Первобытный лес этого тропического острова в центральной части Филиппин был почти полностью уничтожен вырубкой, сельским хозяйством и ростом населения к концу XX века.
Терзин, чья лаборатория изучает цветовые узоры и мимикрию у насекомых, заметил короткохоботного долгоносика, который выделялся не узором, а своей простотой. Чёрный жук длиной около половины сантиметра не имел металлического блеска, характерного для его родственников, а был покрыт светлыми чешуйками, не образующими узора.
Новый экземпляр, названный Metapocyrtus (Trachycyrtus) augustanae в честь кампуса Огастана, вероятно, является редким видом.
Ещё большее волнение вызвало повторное обнаружение другого короткохоботного долгоносика — Metapocyrtus (Orthocyrtus) bifoveatus, которого последний раз видели на острове 100 лет назад. Считалось, что этот красочный жук, обитавший только в низменностях тропического леса, вымер из-за вырубки. Однако образец был найден в лесной зоне острова на гораздо большей высоте.
«Каким-то образом этот вид смог выжить на высотах более 1000 метров, что демонстрирует борьбу за жизнь, их отказ стать вымершими из-за обезлесения. В мире насекомых это почти как обнаружить птицу додо», — говорит Терзин.
Хотя долгоносики, являющиеся самым большим семейством жуков, — естественная часть тропического леса, важно знать об их существовании, поскольку они потенциально могут стать вредителями, особенно в условиях изменения климата.
«Они похожи на астероиды, пересекающие орбиту Земли. Некоторые из них могут быть опасны, но они ещё опаснее, если мы о них не знаем. Поэтому важно отслеживать их популяцию — а для этого сначала нужно их обнаружить».
Оба экземпляра теперь хранятся в энтомологической коллекции Исследовательской студии тропических насекомых кампуса Огастана.
Терзин надеется найти больше новых видов насекомых во время следующей поездки в 2025 году. Он также считает, что открытие двух долгоносиков может побудить правительство Филиппин приветствовать больше международных учёных, поскольку для описания всего местного биоразнообразия не хватает исследователей.