Папуанский телефонный справочник помог учёным описать 101 новый вид жуков

Тропические леса известны высоким биоразнообразием, включающим множество неизвестных и неописанных наукой видов. Значительную часть этого неоткрытого разнообразия жизни на Земле составляют насекомые, особенно жуки.

Немецкие исследователи Александр Ридель (Государственный музей естественной истории Карлсруэ) и Михаэль Балке (Зоологическая государственная коллекция Мюнхена), будучи экспертами по фауне удалённых тропических стран, хорошо знакомы с этим. Они изучают долгоносиков рода Trigonopterus, который является по-настоящему "гиперразнообразным" в дикой природе Новой Гвинеи. Сотни различных видов обитают в джунглях этого острова, и большинство из них никогда не были зафиксированы учёными.

Описание этого огромного разнообразия традиционными методами заняло бы больше человеческой жизни, но времени нет: леса исчезают из-за расширения плантаций масличных пальм, и для сохранения каждого гектара первобытного леса нужны убедительные аргументы.

"Это требовало нового подхода", — сказал доктор Ридель. "Мы секвенировали часть ДНК каждого вида долгоносиков, что помогло эффективно классифицировать и диагностировать виды. Кроме того, мы сделали высококачественные фотографии каждого жука, которые будут загружены в Species ID вместе с кратким научным описанием. Таким образом, сразу более 100 видов были выведены на свет науки и общественного внимания — примерно в пять раз быстрее, чем это возможно с помощью традиционных методов!"

Другую проблему решили столь же инновационным способом: для поиска подходящих названий использовали телефонный справочник Папуа — Новой Гвинеи. Многие виды были названы в честь папуасских семей, найденных на его страницах, например, Trigonopterus moreaorum, основанный на популярном имени "Мореа". Некоторые из них могут даже не догадываться о своей чести — вид жука с их именем живёт у них "на заднем дворе"!

Новые виды и общая идея о том, как лучше изучить биоразнообразие до его исчезновения, описаны в журналах ZooKeys и Frontiers in Zoology. Обе публикации находятся в открытом доступе на условиях лицензии Creative Commons Attribution License. Таким образом, исследование бесплатно доступно любому пользователю интернета — и именно так папуасы, подарившие свои имена, могут узнать об этом.