Новый вид жуков с необычными чешуйками назван в честь Чубакки из «Звёздных войн»

Чубакка, персонаж «Звёздных войн», дал имя новому виду нелетающих жуков, обнаруженных на острове Новая Британия в Папуа — Новой Гвинее. Хотя Trigonopterus chewbacca был лишь одним из четырёх новых видов чёрных долгоносиков, найденных в экспедиции, он выделялся своими необычными чешуйками, напомнившими авторам исследования верного спутника Хана Соло.

Учёные описали новый вид в статье, опубликованной в открытом журнале ZooKeys.

Не понимая, как возможно, что гиперразнообразный род жуков Trigonopterus никогда не отмечался на Новой Британии, исследователи отправились на остров для проверки. Этот род особенно распространён в Меланезии, где находится Папуа — Новая Гвинея, но до данного исследования был известен лишь один вид Trigonopterus с Архипелага Бисмарка.

За десять дней просеивания лесной подстилки и сбора с листвы учёные обнаружили восемнадцать особей в первичных лесах на известняковом карсте и отнесли их к четырём отдельным видам. Эти немногочисленные находки всё же значимы, учитывая обилие этих жуков в схожих местообитаниях на материковой части Новой Гвинеи.

В отличие от своего тезки из научной фантастики, жук Чубакка не может отпугнуть врагов размерами: его длина всего 2.78–3.13 мм. Его тело чёрное, ромбовидной формы, а ноги и усики имеют ржавый оттенок. Сходство с «Чуи» придают густые волосовидные чешуйки, покрывающие голову и ноги жука.

Авторы заключают, что род жуков должен был колонизировать Новую Британию как минимум четыре раза в прошлом. «Учитывая размер, горный рельеф и тропическую растительность Новой Британии, вероятно, что Trigonopterus претерпел некоторую локальную видообразование на острове, но эта возможность требует дальнейшего изучения», — отмечают они.