Обнаружен новый вымерший вид бабочки по «чрезвычайно редкой» окаменелости из музея

Окаменелость, найденная в 1988 году в префектуре Хёго (Япония), десятилетиями хранилась неидентифицированной в Музее уникальных окаменелостей насекомых. Новое исследование, опубликованное 2 мая в журнале Paleontological Research, подтвердило, что отпечаток крупного крыла и тела бабочки принадлежит новому для науки вымершему виду.

• Новый вид: Бабочка получила название Tacola kamitanii в честь первооткрывателя окаменелости Киёси Камитани.
• Ключевая особенность: Вид уникален «замечательно крупным» размахом крыльев, который оценивается почти в 3,5 дюйма (около 9 см).
• Возраст и значение: Это первая ископаемая бабочка из эпохи раннего плейстоцена, жившая примерно от 2,6 до 1,8 миллиона лет назад. Она является самым молодым (самым поздним) известным примером вымершей бабочки.
• Классификация: Вымерший вид относился к подсемейству Limenitidini, к которому принадлежат современные адмиралы и вице-короли. Это первая названная окаменелость из этого подсемейства.
• Редкость находки: Исследователи подчеркивают, что «окаменелости бабочек чрезвычайно редки», так как их тела и крылья хрупкие и легкие, что снижает шансы на сохранение.
• Подробности: Судя по крупному размеру тела и «очень толстому» брюшку, окаменелость принадлежала самке.
• Среда обитания и ареал: Tacola kamitanii, вероятно, обитала в теплых или умеренных зонах в период, когда Японские острова и глобальный климат переходили от теплого позднего плиоцена к более холодному раннему плейстоцену. Находка расширяет известный ареал группы Tacola и предполагает, что в тот период этот род был широко распространен в Юго-Восточной и Восточной Азии.

Место обнаружения: Окаменелость была найдена в городе Синъонсэн на северо-востоке префектуры Хёго (примерно в 115 милях к северо-востоку от Осаки).

Авторы исследования: Хироаки Айба, Юи Такахаси и Котаро Саито.