Новая ископаемая утка помогает датировать находки в Новой Зеландии

Обнаружен новый вид вымершей утки, обитавшей в древней Новой Зеландии 16–19 млн лет назад на палеоозере Манухерикия. Вид назван Manuherikia primadividua.

Ключевое значение находки:

• Это первое животное из местонахождения Сент-Батханс, которое позволит точнее датировать другие ископаемые находки из этого региона.
• M. primadividua, по-видимому, сменила родственный вид Manuherikia lacustrina в течение трёхмиллионного периода, представленного в отложениях. Эти два вида не найдены в одном слое.
• Смена видов уток может быть связана с изменением растительности и климата в регионе.

Практическое применение:

«Если мы находим новый вид рядом с окаменелостями M. lacustrina, мы знаем, что он жил в более ранний период, а если рядом с новым видом — то чуть позже. Это позволяет нам впервые выстроить всех животных из Сент-Батханс в хронологическом порядке», — говорит соавтор исследования доктор Пол Скофилд.

Контекст местонахождения:

• Озерные отложения в Сент-Батханс — важнейшее в Новой Зеландии местонахождение ископаемых наземных животных.
• С 2001 года здесь найдено более 40 видов древних птиц, включая гигантского попугая Heracles inexpectatus, а также летучих мышей, черепах и крокодила.
• M. primadividua — четвёртый вид уток рода Manuherikia и девятый вид водоплавающих птиц, обнаруженный в этом месте.

Название вида primadividua отражает его роль как первого свидетельства хронологического разделения фауны Сент-Батханс. Окаменелости хранятся в Музее Кентербери и Музее Новой Зеландии Те Папа Тонгарева.