Шерстистый носорог из Сибири имел жировой горб на шее

Международная команда геологов, палеонтологов и специалистов по мамонтовой фауне из нескольких российских институтов обнаружила доказательства того, что шерстистый носорог, найденный во льдах Сибири в 2020 году, имел жировой горб на шее. Результаты исследования опубликованы в журнале Quaternary Science Reviews.

Наскальные рисунки древних людей в Европе и России часто изображают шерстистого носорога — вымерший вид, отдалённо родственный современным носорогам. Однако учёных долгое время ставил в тупик горб, изображённый на шее животного. Кости и мумифицированные останки шерстистых носорогов никогда не показывали признаков горба.

Несмотря на точность изображения других животных на тех же стенах, у учёных были сомнения. Теперь эти сомнения, по-видимому, можно отбросить: экземпляр шерстистого носорога, найденный в 2020 году, определённо имел горб.

Исследователи отмечают, что горбы характерны для животных, обитающих в холодных регионах: жир, из которого они состоят, служит источником энергии в суровые зимы, когда холодно и трудно найти пищу.

Изучаемый носорог был обнаружен в 2020 году в Якутии (Сибирь) на берегу реки Тирехтях. С тех пор он хранился в замороженном состоянии. В рамках нового исследования учёным разрешили доставить образец в лабораторию для изучения. Работа включала визуальный анализ, а после разморозки — более детальное исследование.

Команда установила, что носорогу было около 4 лет на момент смерти, то есть он не был взрослым. Датировка показала возраст примерно 32 000 лет. Сохранность образца оказалась исключительно хорошей — по крайней мере, наполовину. Вторая половина туши была оторвана до замерзания, вероятно, каким-то животным, нашедшим тушу.

Также было отмечено, что один из двух рогов носорога был уникальным: он имел форму лезвия и был острым. Однако самым интересным оказался жировой горб, который возвышался на 13 сантиметров в месте перехода шеи в плечи. Это первое физическое доказательство наличия горба у шерстистого носорога.