Комбинация нефти из Мексиканского залива и диспергента может быть опасна для кишечных микробов

Исследование, которое будет опубликовано в онлайн-журнале mBio 23 октября, изучило, могут ли сырая нефть с разлива Deepwater Horizon 2010 года, использованный диспергент или их комбинация повлиять на микробы пищеварительного тракта человека. Учёные обнаружили, что хотя высокие концентрации нефти в сочетании с диспергентом вредны для этих полезных микробных сообществ, низкие или неопределяемые концентрации, типичные для моллюсков из Залива, не оказывают заметного эффекта.

«Нефть и диспергент сами по себе не были опасны или токсичны для бактерий [при испытанных концентрациях], но при их сочетании и увеличении концентраций наблюдался дозозависимый эффект», — говорит Карл Чернилья из Национального центра токсикологических исследований FDA, старший автор исследования.

Разлив Deepwater Horizon выбросил примерно 4,9 млн баррелей сырой нефти в северную часть Мексиканского залива весной и летом 2010 года. Для ускорения рассеивания и усиления разложения нефти микроорганизмами на поверхность разлива было распылено 1,5 млн галлонов диспергента COREXIT 9500. Вскоре возникли опасения по поводу безопасности этого диспергента для дикой природы, растений и людей. Устрицы, креветки и другие морепродукты могут биоаккумулировать нефть или диспергент в своих тканях, поэтому употребление в пищу загрязнённых моллюсков представляет собой один из возможных путей воздействия на человека.

Хотя исследования токсичности сырой нефти и COREXIT 9500 для организма человека проводились, наука не изучала, может ли диспергент или смесь нефти и диспергента повлиять на микроорганизмы, выстилающие наш кишечник и помогающие пищеварению, усиливающие иммунитет и производящие необходимые витамины.

Чернилья и его коллеги смешали образцы человеческого кала, содержащие микроорганизмы кишечника, с различными количествами нефти Deepwater Horizon и диспергента, а затем проверили, как микроорганизмы себя чувствуют.

Нефть и диспергент вместе оказывали более сильное токсическое действие на микробы в образцах кала, по-видимому, потому, что диспергент выполняет свою задачу: разбивает капли нефти на более мелкие с большим отношением поверхности к объёму и большей биодоступностью. «Добавляя диспергент к нефти, вы растворяете её, что может сделать её более биодоступной для организмов и создать потенциально токсичный ответ».

Нефть и диспергент воздействовали на некоторые типы бактерий сильнее, чем на другие. Во всех трёх образцах кала добровольцев, обработанных нефтью и диспергентом, обилие Escherichia coli увеличилось, а обилие Bacteroides uniformis и некультивируемых Faecalibacterium снизилось. Это важно, поскольку высокая плотность E. coli ассоциируется с большей восприимчивостью к пищевым инфекциям.

Чернилья подчёркивает, что хотя результаты показывают негативное влияние комбинации диспергента и нефти на микробиом человека, важно отметить, что концентрации этих веществ в морепродуктах, как правило, значительно ниже концентраций, использованных в исследовании.

«Нам пришлось дойти до более высоких концентраций, чтобы увидеть эффект. И это не типичная концентрация, которую можно обнаружить при анализе остатков в морепродуктах». Следовательно, хотя высокие концентрации нефти и диспергента могут влиять на кишечные сообщества, нет доказательств, что моллюски содержат достаточные для этого количества этих веществ. «Это почти наихудший сценарий, но это та информация, которую нужно знать в начале», чтобы в конечном итоге определить безопасные уровни воздействия смесей нефти и диспергентов.

В дальнейшем группа Чернильи хотела бы расширить предварительное исследование, включив образцы от большего числа и разнообразия добровольцев. «Микробиота каждого человека уникальна. Мы предоставили информацию по трём образцам кала, но хотели бы расширить это».