Средства для очистки от нефти не препятствуют естественной биодеградации
Использование агентов для обработки разливов при ликвидации нефтяных загрязнений не оказывает значительного влияния на естественную биодеградацию нефти. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Applied and Environmental Microbiology.
Биодеградация — ключевой естественный процесс очистки после разливов нефти. Значительная часть нефти может быть удалена из загрязнённой зоны благодаря активности микробов. При выборе мер реагирования, таких как использование специальных агентов, необходимо оценивать соотношение пользы и потенциальных рисков.
Разные агенты выполняют разные функции:
- Диспергенты разбивают нефть на мелкие капли.
- Поверхностно-моющие средства отделяют нефть от твёрдых поверхностей.
- Химические «пастухи» сгоняют нефть в более толстый слой для облегчения механического сбора или сжигания.
Влияние диспергентов на биодеградацию хорошо изучено, особенно после разлива Deepwater Horizon. Однако менее известные агенты (поверхностно-моющие средства и «пастухи») используются чаще, а их воздействие на микробное разложение нефти оставалось неясным.
Исследователи из Агентства по охране окружающей среды США (EPA) восполнили этот пробел в лабораторных условиях. Они изучили, как поверхностно-моющее средство и химический «пастух» влияют на биодеградацию сырой нефти.
Ключевые результаты исследования:
- При добавлении агентов наблюдалась начальная задержка биодеградации нефти.
- Однако это торможение было преодолено разнообразным микробным сообществом, которое начало активно потреблять сами агенты одновременно с нефтью.
- Небольшая часть нефтяных соединений разлагалась менее эффективно при обработке поверхностно-моющим средством по сравнению с чистой нефтью. В естественных условиях этот эффект, вероятно, будет незначительным.
- Состав микробных сообществ менялся: определённые группы бактерий становились более активными в зависимости от применяемого агента.
«Одним из самых интересных открытий было то, насколько быстро и эффективно нефтеразлагающие бактерии смогли переключиться на агенты как на источник пищи», — отметила ведущий автор исследования Киара Лех.
Вывод учёных: использование этих агентов для обработки разливов не препятствует существенно естественной биодеградации нефти, что даёт уверенность при принятии решений в чрезвычайных экологических ситуациях.