Как нефтепродукты влияют на мелкие организмы в водах Антарктики

Новое исследование учёного из Университета штата Флорида изучило, как нефть и другие углеводороды в Антарктике влияют на микроскопические организмы — мейофауну, которые незаметно для глаза обитают в донных осадках.

В течение пяти лет команда Австралийского антарктического дивизиона под руководством Джонни Старка в сотрудничестве с исследователем из Морской и прибрежной лаборатории FSU Йеруном Ингелсом изучала, как на мельчайшие сообщества организмов на океаническом дне в Антарктике влияют:

• чистое минеральное смазочное масло,
• отработанное минеральное смазочное масло,
• синтетическое смазочное масло, рекламируемое как быстро биоразлагаемое,
• дизельное топливо.

Было обнаружено, что определённые типы мейофауны резко сокращались при контакте с этими маслами, кроме биоразлагаемого типа.

Исследование опубликовано в Journal of Experimental Marine Biology and Ecology.

Мейофауна — это крошечные беспозвоночные, обитающие в морских и пресноводных средах. Они находятся в основании пищевой цепи.

Реакция сообществ мейофауны варьировалась в зависимости от отдельных организмов:

• Нематоды (круглые черви) резко сократились при воздействии всех масел, кроме биоразлагаемого. Их количество в образцах уменьшилось примерно с 1100 до 500 особей за пятилетний период при контакте с чистым минеральным, отработанным минеральным маслом или дизельным топливом.
• Копеподы (ракообразные), по-видимому, не так сильно беспокоились из-за присутствия нефти.

«Было неожиданностью, что нематоды оказались более чувствительными, — сказал Ингелс. — Обычно копеподы сильнее реагируют на внешние факторы. Однако копеподы более подвижны и потенциально могли уплыть из осадка и остаться на его поверхности, подальше от масла внизу».

Методология: исследователи взяли образцы донных осадков, загрязнили их четырьмя разными типами масел, поместили в лотки и вернули под лёд. Наблюдения за изменениями в мейофауне велись периодически в течение пяти лет.

Учёные продолжают исследовать долгосрочные последствия нарушения части пищевой цепи, такой как нематоды. Пока же исследование указывает на типы топлива, которые исследовательские станции в регионе могли бы использовать с меньшим вредом для окружающей среды.