Кризис с наживкой может подорвать ловлю омаров этим летом

Процветание индустрии ловли омаров в США оказалось под угрозой в этом году из-за нехватки мелкой рыбы, которую сотни лет используют для приманки этих ракообразных в ловушки.

Отрасль опасается, что надвигающийся кризис с наживкой может нарушить её работу в то время, когда омары как никогда многочисленны, ценны и востребованы. Улов омаров в Америке вырос за последнее десятилетие, особенно в штате Мэн, но промысел зависит от сельди — стайной рыбы, которую также вылавливают в Атлантическом океане.

Федеральные регуляторы вводят в этом году резкое сокращение квот на вылов сельди, а в некоторых районах Восточного побережья уже введены ограничения за месяцы до начала сезона ловли омаров. Ещё в 2014 году рыбаки Восточного побережья доставляли на причалы более 200 миллионов фунтов этой рыбы, но в этом году улов будет ограничен менее чем одной пятой от этого объёма.

Это сокращение заставляет ловцов омаров в штате Мэн, которые поколениями использовали сельдь в качестве наживки, срочно искать новые источники приманки и беспокоиться о своей способности поставлять омаров клиентам, привыкшим к их легкой доступности в последние годы.

«Если у вас нет наживки, вы не сможете ловить рыбу. Если цена на наживку вырастет, вы не сможете ловить рыбу», — заявила Патрис Маккаррон, исполнительный директор Ассоциации ловцов оманов штата Мэн. — Мы должны видеть общую картину и обеспечить, чтобы наши сообщества по-прежнему имели жизнеспособный промысел».

Сокращение квоты на сельдь стало результатом научной оценки популяции этой рыбы, проведённой в прошлом году Научным центром рыболовства Северо-Востока Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Оценка показала, что в океане выживает ниже среднего количество молодой сельди.

Исчезновение сельди вызывает тревогу у учёных и защитников природы, поскольку эта рыба также играет критически важную роль в пищевой цепи океана и ценна как пища для людей.

Джонатан Дероба, ведущий научный сотрудник по оценке запасов сельди в Научном центре рыболовства Северо-Востока, заявил, что пока неясно, какие именно факторы приводят к тому, что молодь сельди не доживает до зрелости. Он отметил, что «преждевременно предсказывать катастрофу», хотя и добавил, что популяция сельди может страдать от нескольких стрессовых факторов одновременно.

«Было бы глупо не учитывать изменение климата. Обилие пикши, которая поедает икру. И промысловая активность на банке Джорджес, которая нарушает жизнь сельди», — сказал Дероба. Банка Джорджес — ключевой рыболовный район у побережья Новой Англии.

Рыбаки доставляют сельдь в основном в Мэн и Массачусетс, которые также являются крупнейшими штатами по ловле омаров. Ловцы омаров также используют в качестве наживки другие виды рыбы, например, менхэден, и часть сельди доступна в морозильниках, но рыбаки опасаются, что её на всех не хватит.

Совет по управлению рыболовством Новой Англии также рассматривает квоты на вылов сельди на 2020 и 2021 годы в этом году, и рыбаки обеспокоены, что сокращения могут сохраниться и на эти годы.

Джефф Кейлин, занимающийся вопросами государственных отношений в компании Lund's Fisheries (ловец сельди из Кейп-Мей, Нью-Джерси), заявил, что потеря сельди также является тяжелым ударом для рыбаков, которые её добывают. «Это будет тяжело для всех», — сказал Кейлин, — не только для тех, кто ловит сельдь, но и для «ловцов омаров, которые зависят от неё как от исторического источника наживки».

Промысел омаров в США установил рекорд по стоимости улова на причалах в 2016 году, когда он оценивался более чем в 670 миллионов долларов. В том же году улов сельди упал до самого низкого уровня с 2002 года, хотя всё ещё составлял более 138 миллионов фунтов.

Ловец омаров Джеффри Петерсон, который рыбачит в островном городе Вайнхейвен (Мэн), заявил, что уверен, что сможет зарядить свои ловушки наживкой этим летом. Он просто беспокоится о том, насколько дорого это обойдётся.

«Она будет», — сказал он. — «Вопрос только в том, насколько сильно с вас сдерут за неё».