Обнаружен «пиратский паразитизм»: наездники могут успешно использовать непригодных хозяев с помощью другого вида

Паразитоидные наездники иногда откладывают яйца в непригодных насекомых-хозяев, и такое поведение традиционно считалось случайным. Однако исследователи из Университета Цукубы обнаружили, что паразитизм всё же может быть успешным в этих случаях — если другой вид наездника отложит яйца в того же хозяина одновременно. Они назвали эту новую стратегию «пиратским паразитизмом».

Взрослые самки паразитоидных наездников откладывают яйца в тела хозяев-членистоногих. Потомство развивается внутри хозяина, в итоге убивая его при выходе взрослых особей. В сложных средах самки часто откладывают яйца в непригодных насекомых (тех, которые не могут служить хозяевами), живущих симпатрически с настоящими хозяевами.

Поскольку потомство, отложенное в не-хозяев, обычно уничтожается иммунной системой хозяина, такое поведение ранее считалось случайным и неадаптивным.

В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, учёные обнаружили, что когда наездник Cotesia kariyai (Hymenoptera: Braconidae) откладывает яйца в непригодных гусениц Mythimna loreyi (Lepidoptera: Noctuidae), другой наездник, Meteorus pulchricornis (Hymenoptera: Braconidae), часто откладывает яйца в тех же гусениц примерно в то же время.

Примечательно, что C. kariyai способен успешно паразитировать на гусеницах M. loreyi с определённой частотой. Исследователи назвали это поведение «пиратским паразитизмом».

Считается, что это явление происходит потому, что C. kariyai, который не может самостоятельно подавить иммунитет гусениц M. loreyi, использует гусениц, чья иммунная система уже подавлена M. pulchricornis.

Существование пиратского паразитизма предполагает, что репродуктивный потенциал паразитоидных наездников сохраняется даже в средах, где их обычный хозяин временно недоступен. Это открытие подчёркивает адаптивное значение откладки яиц в не-хозяев — поведение, ранее считавшееся неадаптивным.

Изучая распространённость и физиологические механизмы пиратского паразитизма, исследователи стремятся углубить понимание как естественных, так и сельскохозяйственных экосистем и информировать о применении паразитоидных наездников в стратегиях борьбы с вредителями.