Расшифровка секретов мозга возрастом 310 миллионов лет
Мягкие ткани, такие как мозг, редко сохраняются в виде окаменелостей, что оставляет значительные пробелы в понимании их эволюции и процессов фоссилизации.
Новое исследование, опубликованное в престижном журнале Geology, описывает исключительно хорошо сохранившийся мозг древнего водного членистоногого.
Редкий тип сохранности
Большинство данных о доисторическом мозге членистоногих получено из организмов, застывших в янтаре (не старше 230 млн лет, Триасовый период), или из кембрийских сланцев типа Берджес (500–520 млн лет), где мозг сохраняется как углеродистая пленка.
Образец мечехвоста Euproops danae возрастом 310 млн лет происходит из знаменитого местонахождения Мейзон-Крик (Иллинойс, США). Его уникальность в ином механизме сохранения:
- Тело животного было быстро захоронено в конкрециях минерала сидерита (карбонат железа), что предотвратило разложение.
- Мозг со временем разрушился, оставив полость, которая позднее была заполнена белым глинистым минералом — каолинитом. Именно этот минеральный слепок позволил обнаружить мозг.
Неизменная анатомия
Исследование показало, что центральная нервная система древнего мечехвоста практически идентична таковой у современных видов:
- Сопоставимое расположение нервов, идущих к глазам и конечностям.
- Такое же центральное отверстие для прохождения пищевода. Это указывает на удивительную стабильность строения мозга на протяжении 310 миллионов лет, несмотря на морфологическую и экологическую диверсификацию группы.
Исследование «Central nervous system of a 310-m.y.-old horseshoe crab: Expanding the taphonomic window for nervous system preservation» расширяет представления о возможных путях сохранения нервной системы в ископаемой летописи.