Количество гнёзд морских черепах-каретт зависит от климата и возвращающихся самок

Новое исследование показывает, что для морских черепах-каретт (loggerhead sea turtles) в северо-западной Атлантике количество возвращающихся в популяции гнездящихся самок и благоприятные климатические условия за год или два до сезона гнездования тесно связаны с количеством гнёзд, создаваемых этими животными в конкретном году. Кроме того, рост числа гнёзд с 2008 года может быть признаком восстановления этой угрожаемой популяции. Исследование опубликовано 5 декабря в журнале PLOS ONE.

Винсент Саба, научный сотрудник NOAA's Northeast Fisheries Science Center (NEFSC), и его соавторы использовали ежегодные подсчёты гнёзд во Флориде и временные ряды климатических данных в моделях популяций черепах. Эти модели позволили оценить наблюдаемые изменения в количестве гнёзд и спрогнозировать будущие тенденции гнездования для крупнейшей в мире популяции каретт в северо-западной Атлантике.

Ключевые выводы:

• Выживание до зрелости важнее выживания детёнышей: Кумулятивная выживаемость от вылупления до зрелости (около 30 лет) в сочетании с современным влиянием климата на взрослых самок оказывает большее влияние на ежегодную численность гнездящихся особей, чем исключительно выживаемость в первый год жизни. Первый год жизни составляет лишь 3% от 31-летнего периода.
• Приоритет защиты: Защита старших juveniles и sub-adults, чтобы они достигли зрелости и размножались многократно, как минимум так же важна, как и защита hatchlings.
• Роль климата: Взрослые самки сильно подвержены влиянию условий окружающей среды ("climate forcing") в отношении ежегодной репродуктивной активности. Не все самки гнездятся каждый год, что связывают с климатически обусловленными изменениями в потреблении энергии на кормовых участках за год(-два) до гнездования.
• Источник изменчивости: Ежегодная изменчивость и тренды в количестве гнёзд связаны с долгосрочной выживаемостью в море от вылупления до зрелости, а также с климатическими изменениями в районах кормёжки взрослых самок незадолго до гнездования. Это отличается от более ранних работ, объяснявших изменчивость в основном влиянием климата на выживаемость hatchlings.
• Признак восстановления: Снижение числа гнёзд в 1998–2007 гг., зафиксированное через 30 лет после принятия Акта об исчезающих видах (ESA) в 1973 году, может быть запаздывающей реакцией на историческое антропогенное воздействие на juveniles и adults. Последующий рост с 2008 года отражает потенциальный ответ на восстановление.

Методология:

Исследователи использовали данные по 15 индексным пляжам во Флориде (1989–2012 гг.), где происходит почти 90% всего гнездования каретт в регионе. Были применены популяционные модели для оценки влияния климатических индексов (Atlantic Multidecadal Oscillation, North Atlantic Oscillation, El Niño Southern Oscillation), вклада впервые гнездящихся самок (возраст 31 год) и сравнения важности выживаемости на первом году жизни относительно последующих 30 лет до достижения зрелости.