Механизированный сбор яблок для сидра оказался экономичнее ручного

Почти все яблоки, выращиваемые в США, в настоящее время собираются вручную. Трудозатраты на ручной сбор, как правило, являются самой крупной переменной операционной статьёй расходов для яблоневых садов. Механизированный сбор повреждает плоды и значительно снижает потенциал хранения яблок для свежего рынка, но он также сильно сокращает затраты на уборку и происходит быстрее.

В Европе, где существует устоявшаяся индустрия производства сидра (сидр — алкогольный напиток), разработан широкий выбор механизированного уборочного оборудования различной производительности, и почти все европейские сидровые яблоки собираются таким способом. Хотя оборудование для механизированной уборки доступно для покупки в США, в настоящее время оно не получило широкого распространения. Внедрение этой технологии может значительно снизить производственные затраты, повысить рентабельность выращивания специальных сидровых сортов и поддержать зарождающуюся сидровую индустрию в США.

Исследователи из секции садоводства Школы интегративных наук о растениях Корнеллского университета под руководством Грегори Пека, доцента по садоводству и системам устойчивого плодоводства, работают над решением проблем устойчивого и прибыльного производства плодовых деревьев.

Команда разработала модель частичного бюджета (также доступную в виде онлайн-инструмента «подключи и работай»), сравнивающую затраты на использование машин для механизированного сбора малой, средней и большой производительности с ручным сбором в течение ожидаемого 30-летнего срока службы техники. Анализ чувствительности использовался для проверки разницы в затратах при использовании каждой машины на садах разного размера и для моделирования изменений в стоимости рабочей силы.

Результаты показывают, что при использовании оборудования соответствующего размера фермеры могут эффективно снизить затраты на уборку по сравнению с ручным сбором даже на садах площадью всего пять акров. Увеличение размера сада приводило к большей отдаче от механизированной уборки для всех моделей комбайнов. Таким образом, комбайны средней и большой производительности обеспечивали наибольшее снижение затрат на сбор, сокращая совокупные затраты более чем на 50% по сравнению с ручным сбором.

Хотя механизированный сбор прибылен при текущих ставках оплаты труда, он становится ещё более выгодным в сценариях с ростом заработной платы. Это исследование демонстрирует потенциал механизированной уборки для снижения затрат на выращивание сидровых яблок в широком диапазоне масштабов садоводства. Будущая работа по сравнению производительности, эффективности и качества плодов при механизированном и ручном сборе яблок с использованием различных машин и конструкций садов поможет получить прямые доказательства экономии затрат от использования механических комбайнов в садах для сидра.

По мере расширения североамериканской сидровой индустрии механизированный сбор предлагает производителям яблок возможность более эффективно и экономично убирать урожай, одновременно снижая нагрузку, связанную с неопределённостью на рынке труда.

Результаты опубликованы в журнале HortTechnology.