Что нужно знать о нашествиях медуз на лососевые фермы

Десятки тысяч лососей погибли после того, как рой медуз-пелагий (mauve stinger) прошел через морскую лососевую ферму в Ирландии. Это не первый случай: в 2007 году массивное скопление этих медуз протяженностью более 10 миль уничтожило другую ферму в Северной Ирландии, нанеся ущерб более чем на 2 млн долларов США.

Почему их трудно отследить?

Медуза-пелагия — аномалия среди медуз. Большинство видов имеют две жизненные стадии: личиночную (полип) и взрослую. Полип живет на морском дне, а затем превращается в медузу.

Однако пелагия развивается напрямую из эмбриона в крошечную медузу, минуя стадию полипа. Это позволяет ей свободно перемещаться по океану, что делает ее появление труднопредсказуемым.

Откуда они берутся и можно ли это предсказать?

  • Только в прошлом году выяснилось, что пелагии круглый год живут в Средиземном море.
  • Летние скопления у берегов Италии, Франции и Испании, вероятно, связаны с изменениями океанических течений и ветров, а не с ростом численности.
  • Данные за 200 лет показывают, что в Средиземноморье появление пелагий можно предсказать: теплые, сухие лета увеличивают вероятность встречи с ними на пляжах Ривьеры.

Аналогичные циклы роста и спада, вероятно, происходят и в других регионах. Том Дойл, руководитель проекта Big Jellyfish Hunt (отслеживание медуз в Ирландском море с помощью сообщений граждан), отмечает: «После вспышки 2007 года пелагия исчезла на несколько лет. 2013 год — первый, когда они снова появились в большом количестве». Эти наблюдения указывают на долгосрочные тенденции, но ученые пока не уверены в их причинах.

Как защититься от медуз?

Пока данных для точных прогнозов недостаточно, исследователи тестируют методы защиты:

  • Усовершенствованные конструкции садков для лосося.
  • Завесы из пузырьков воздуха, создающие барьер вокруг садков и не пропускающие медуз (в отличие от агрессивных роботов-уничтожителей).

Остающиеся вопросы

Ключевые вопросы остаются без ответа: существуют ли в океане гигантские скопления этих медуз протяженностью в мили? И так ли это плохо? Эти эфемерные существа, вероятно, играют важную роль в экосистемах, являясь пищей для морских черепах и тунца. А их яркий цвет и биолюминесценция — само по себе удивительное зрелище.