Пелагии

Пелагии (Pelagia) — род дискомедуз, включающий единственный вид Pelagia noctiluca. Медуза имеет зонтик диаметром до 65 мм с 16 краевыми лопастями и 8 щупальцами. Её гастроваскулярная система пронизана 16 неветвящимися радиальными каналами. Тело покрыто многочисленными скоплениями стрекательных клеток — так называемыми «батареями» нематоцист.

Отличительная черта жизненного цикла — отсутствие полипоидного (прикреплённого) поколения. Развитие прямое:

• Из оплодотворённого яйца выходит личинка-планула.
• Планула превращается в маленькую медузу — эфиру.
• Эфира постепенно растёт и развивается в половозрелую медузу.

Пелагии обитают в тропических и субтропических водах Мирового океана и известны своей способностью к биолюминесценции (свечению). В водах Российской Федерации этот род не встречается.

Современный контекст

Pelagia noctiluca печально известна как один из видов, чьи массовые скопления («цветения») могут создавать серьёзные проблемы для прибрежного туризма и аквакультуры в Средиземном море из-за своих мощных стрекательных свойств. Исследования показывают, что частота и масштабы таких нашествий могут увеличиваться в связи с изменением климата и потеплением морской воды.