Подтверждено: мечехвосты — родственники пауков и скорпионов
Исследование эволюционных биологов из Университета Висконсин-Мэдисон окончательно помещает древних мечехвостов на древо жизни паукообразных.
Ключевые выводы:
- Анализ полных геномов трёх из четырёх ныне живущих видов мечехвостов и 50 других членистоногих с высокой достоверностью показывает, что мечехвосты являются частью эволюционной радиации паукообразных, а не независимой линией.
- Это открытие опровергает прежние гипотезы и означает «крупный сдвиг в нашем понимании эволюции членистоногих», — говорит ведущий автор Хесус Бальестерос.
- Ранее генетические данные, связывающие мечехвостов с паукообразными, часто считали ошибкой из-за смешанных физических признаков этих животных (твёрдый панцирь как у крабов, но «книжные жабры», аналогичные «книжным лёгким» пауков).
Почему их было сложно классифицировать:
- Древнее происхождение: группа появилась около 450 миллионов лет назад, что затрудняет поиск общего предка.
- Быстрая эволюция: данные палеонтологии и генетики указывают на быстрые всплески видообразования, запутывающие родственные связи.
- Сложности генетического анализа: такие явления, как неполная сортировка линий или латеральный перенос генов, могут давать ложные эволюционные сигналы.
Методология:
Исследователи использовали сложные матрицы и тщательный анализ, избегая предвзятости. Они проверили сотни генов и различные подходы к данным, но все результаты неизменно помещали мечехвостов внутри группы паукообразных. Попытки «заставить» данные показать родство с ракообразными приводили к сотням генов, поддерживающих неверные эволюционные деревья.
Открытые вопросы:
Главная загадка — завоевание суши. Исследование показывает, что история наземной жизни паукообразных сложнее, чем единичный выход на сушу.
- Возможен водный общий предок, и только некоторые группы (пауки, скорпионы) вышли на сушу.
- Или же наземный общий предок, а мечехвосты позже вернулись в море.
- «Большой вопрос, на который мы ищем ответ, — это история освоения суши», — говорит соавтор Прашант Шарма.
Исследование, опубликованное в Systematic Biology, служит предостережением против избирательного подхода к генетическим данным в эволюционной биологии и призывает к столь же строгой методологии.