Лягушки потеряли зубы более 20 раз в ходе эволюции

Учёные провели первое комплексное исследование эволюции зубов у лягушек. Анализ КТ-сканов почти каждого современного рода амфибий показал, что лягушки потеряли зубы более 20 раз в ходе своей эволюции — чаще любой другой группы позвоночных. Некоторые виды, возможно, даже заново отрастили зубы после миллионов лет их отсутствия.

Ключевые выводы:

• Только одна из более чем 7000 видов лягушек имеет настоящие зубы на обеих челюстях.
• Учёные обнаружили корреляцию между отсутствием зубов и диетой, состоящей из мелких насекомых (муравьи, термиты). Для захвата такой добычи достаточно липкого языка.
• Ближайшие родственники лягушек — саламандры и червяги — сохранили зубы на обеих челюстях на протяжении всей своей эволюционной истории.
• Исследование опровергло гипотезу XIX века (Bufoniformia), согласно которой все беззубые лягушки происходят от одного предка.

Методология:

Исследование стало возможным благодаря проекту oVert, в рамках которого созданы открытые 3D-модели 20 000 позвоночных на основе КТ-сканов. Это позволило дистанционно изучить даже крошечные зубы лягушек (менее 1 мм), не повреждая образцы.

Будущие вопросы:

Учёным предстоит выяснить, как гены регулируют развитие зубов у лягушек, и являются ли заново появившиеся зубоподобные структуры настоящими зубами (с эмалью и другими ключевыми признаками).