Городские лисы становятся похожими на домашних собак в процессе адаптации

Городские рыжие лисы становятся более похожими на домашних собак по мере адаптации к городской среде, согласно новому анализу.

Команда под руководством доктора Кевина Парсонса из Института биоразнообразия, здоровья животных и сравнительной медицины Университета Глазго провела анализ различий между городскими и сельскими рыжими лисами в Великобритании.

Их выводы отчасти объясняют, как собаки могли эволюционировать в наших нынешних питомцев.

Городские лисы хорошо прижились во многих городах Великобритании и других стран.

Ключевые изменения у городских лис:

• Уменьшенный объем черепа (мозговой коробки).
• Измененная форма морды, которая помогает в поиске пищи в городской среде.
• Меньшие различия между самцами и самками по сравнению с сельскими популяциями.

Эти изменения соответствуют ожидаемым в процессе доместикации (одомашнивания). Хотя городские лисы, безусловно, не одомашнены, они меняются в направлении, сближающем их с многими домашними животными.

"Адаптация к жизни рядом с людьми фактически подготавливает некоторых животных к доместикации", — добавил соавтор исследования доктор Эндрю Китченер из National Museums Scotland.

Исследователи также выяснили, что различия между городскими и сельскими лисами соответствуют паттерну эволюции, наблюдаемому между разными видами лисиц на протяжении миллионов лет. Это показывает, что недавние эволюционные изменения у лис зависят от глубоко укорененных тенденций в их изменчивости, а не являются полностью случайными.

Исследование "Skull morphology diverges between urban and rural populations of red foxes mirroring patterns of domestication and macroevolution" опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society Series B.