Почему не все городские лисы заслуживают репутацию «налетчиков на мусорные баки»
С момента колонизации британских городов в прошлом веке городские рыжие лисы (Vulpes vulpes) стали культурным феноменом. Одни восхищаются их яркой шерстью, другие, включая бывшего премьер-министра Бориса Джонсона, считают их вредителями.
Сложилось мнение, что городские лисы становятся смелее и хитрее, «сея хаос в центре Лондона», роясь в мусорных баках в поисках еды. Однако недавнее исследование показывает, что эта популярная картина может быть верна лишь отчасти.
Города — динамичные места, где постоянно меняются люди, транспорт, запахи, шум и возможности найти пищу. Теоретически это идеальная среда для более смелых животных, готовых использовать ресурсы вроде уличных мусорных баков, несмотря на риск конфликта с человеком. Хитрые животные также должны хорошо обучаться манипулировать рукотворными объектами, такими как крышки баков и контейнеры, чтобы добыть выброшенную еду.
В исследовании ученые проверили, стали ли городские лисы действительно смелее и хитрее, сравнив их с сельскими сородичами. Они разместили серию головоломок-кормушек для лис в 104 городских и сельских локациях от Лондона до Эдинбурга и оставили их на две недели. Еду внутри можно было добыть простыми действиями: снять крышки или потянуть палки, чтобы вытолкнуть пищу из труб.
Игра за еду
Во всех локациях 96 лис заметили объекты, причем большинство изначально избегало головоломок. Около трети (31) коснулись их, но только 12 лис проявили достаточно упорства, чтобы добыть еду. Городские лисы чаще взаимодействовали с головоломками, что указывает на их большую смелость.
Однако в готовности решать головоломки разницы между двумя популяциями не было. Отсутствие упорства, зафиксированное в эксперименте даже при большом вознаграждении (90 собачьих печений), противоречит представлению о том, что городские лисы регулярно эксплуатируют другой тип «головоломки» — бытовые мусорные баки.
Чтобы подтвердить, что лисы были заинтересованы в еде, но им не хватало мотивации для решения задачи, ученые вернулись в некоторые локации через шесть месяцев и оставили ту же еду просто на земле. Все лисы съели ее без колебаний.
Таким образом, хотя некоторые лисы действительно совершают набеги на баки, результаты показывают, что, возможно, это происходит не так часто, как принято думать, из-за нежелания лис рисковать и прилагать усилия. Это убеждение может основываться на случаях из конкретных популяций или громких инцидентах, но не характерно для городских лис в целом.
Данные эксперимента согласуются с исследованиями рациона лис, прямыми наблюдениями и опросами домохозяйств, которые указывают, что образ лисы как активного «налетчика на баки» не типичен для вида. К роению в мусоре могут приводить и другие факторы, помимо смелости, например, отсутствие крышек на контейнерах или барьеров, блокирующих доступ, что изучается в дальнейших исследованиях.
Что это значит для лис и людей?
Лисы важны для экологии городских зеленых зон, поэтому людям нужно найти способы сосуществовать с ними. Просто правильно утилизируя отходы, мы можем отвадить многих из них от наших мусорных баков.
Лисы — одни из самых распространенных хищников на планете, а площадь городских территорий выросла на 45% с 1990 по 2014 год и продолжает увеличиваться. Поэтому лисам и людям становится все сложнее избегать друг друга.
В настоящее время опросы показывают, что лисы — одни из самых любимых млекопитающих в Великобритании, но это может измениться по мере того, как они станут смелее из-за большего числа возможностей для конфликта с людьми. Данное и другие исследования подчеркивают важность объективных данных для формирования общественного восприятия вида, поскольку его образ в массовой культуре не всегда укоренен в реальности.