Летучие мыши используют личную и социальную информацию на охоте

В эволюционной гонке вооружений между хищником и жертвой, каждая сторона развивает всё более изощрённые способы поимки или спасения. Учёные Рэйчел Пейдж из Смитсоновского института тропических исследований и Химена Бернал из Университета Пердью в обзоре для Functional Ecology рассматривают, как летучие мыши используют как личную, так и социальную информацию для атаки на добычу.

Разные стратегии охоты

Летучие мыши, охотящиеся на открытых пространствах, зависят в первую очередь от эхолокации. При получении эха от добычи они издают всё более частые сигналы — так называемую «кормовую трель». В отличие от них, мыши, охотящиеся в зарослях, часто не могут полагаться только на эхолокацию, так как эхо от растительности трудно отличить от эха жертвы. Эти виды отлично прислушиваются к звукам, издаваемым добычей.

Примеры использования звуков жертвы

• Новозеландские летучие мыши, которые до 40% времени кормятся на лесной подстилке, прислушиваются к движению и используют обоняние.
• Вампировые летучие мыши способны распознавать звук дыхания конкретной особи, возвращаясь кормиться её кровью ночь за ночью.
• Пустынные длинноухие нетопыри слушают звуки движения скорпионов, чтобы точно определить местоположение добычи.

Эффективность через «подслушивание»

Поиск добычи требует много времени и энергии, но летучие мыши минимизируют усилия, «подслушивая» как саму добычу, так и других сородичей.

• Подслушивание добычи: Бахромчатогубые листоносы воспринимают брачные крики лягушек-тунгар как «призыв к ужину». Разные виды летучих мышей реагируют на разные брачные сигналы сверчков, разделяя пищевые ресурсы.
• Подслушивание сородичей: Мыши наблюдают за охотой других особей, уделяя особое внимание местам, где слышны «кормовые трели», что указывает на скопление добычи.

Связь анатомии и стратегии

Слуховые способности летучих мышей соответствуют их охотничьим стратегиям:

• Виды, полагающиеся только на эхолокацию, издают громкие, далеко идущие сигналы и имеют меньшие уши.
• «Собиратели» (глинеры) обладают большими ушами, лучше слышат низкие частоты и производят более тихие эхолокационные сигналы.

Эволюционные загадки и будущие исследования

Независимо от стратегии, летучие мыши демонстрируют способность к обучению — как у своего вида, так и у других. Однако эволюция охотничьих стратегий остаётся загадкой. Учёные задаются вопросом: если многие виды имеют низкочастотный слух и могут обнаруживать брачные сигналы добычи — отличные индикаторы скопления пищи — почему не больше видов этим пользуются? Подавляющее большинство видов летучих мышей остаются малоизученными. Новые исследования помогут понять, как эволюционировали стратегии хищничества, и станут движущей силой для будущих поколений учёных.