Возвращение «вымершей» летучей мыши через 120 лет

Новогвинейская большеухая летучая мышь (Pharotis imogene), считавшаяся вымершей, была заново обнаружена исследователями из Квинсленда в лесах Папуа — Новой Гвинеи (ПНГ). Последний раз этот вид фиксировали в 1890 году.

История обнаружения

  • Дата и место: 25 июля 2012 года на окраине вырубленного леса в районе залива Клауди-Бей, в 200 км к юго-востоку от Порт-Морсби.
  • Обстоятельства: Исследователи Кэтрин Хьюз и Джули Брокен-Брау поймали самку летучей мыши в рамках фаунистического обследования, изучая реакцию насекомоядных микролетучих мышей на устойчивые лесозаготовки.
  • Идентификация: Пойманная особь была передана в Австралийский музей в Сиднее, где в марте 2014 года её идентифицировали как Pharotis imogene.

Характеристики вида

  • Таксономия: Относится к роду Pharotis (подсемейство большеухих летучих мышей).
  • Отличительные черты: Как и у других представителей родов Pharotis и Nyctophilus, у этого вида большие уши и простая «носолопастная» структура позади ноздрей. У P. imogene уши крупнее, чем у большинства родственных видов.

Значение открытия

  1. Подтверждение существования: Вид считался, возможно, вымершим и имеет статус Находящегося на грани полного исчезновения (Critically Endangered) в Красном списке МСОП. Открытие доказывает, что вид не исчез.
  2. Расширение ареала: Новое место обнаружения находится примерно в 120 км восточнее ранее известного (деревня Камали, 1890 год).
  3. Основа для изучения: Ранее не было известно ничего об экологии этого вида. Теперь есть конкретная локация для организации целевых экологических исследований.

Угрозы и контекст

  • Среда обитания: Низменные тропические леса южного ПНГ, где обитает вид, подвергаются нарушениям из-за лесозаготовок (включая устойчивые), расчистки под сельское хозяйство и развитие.
  • Биоразнообразие ПНГ: Страна является одним из мировых «горячих точек» биоразнообразия, на её долю приходится около 7% мирового видового разнообразия. Между 1998 и 2008 годами здесь было обнаружено 1060 новых видов.
  • Общая угроза: Быстрый рост населения, деградация лесов из-за незаконных рубок, создание плантаций (пальмовое масло, кокос, кофе), добыча полезных ископаемых и изменение климата создают серьёзные риски для уникальной фауны региона.

Открытие подчёркивает, как много ещё предстоит узнать о биоразнообразии, и насколько важно его сохранить, чтобы виды не исчезали до того, как будут обнаружены.