Почти все семена кукурузы в Колорадо покрыты инсектицидом: Законодатели могут ограничить применение химиката
Фермеры Колорадо ежегодно высаживают десятки миллионов семян кукурузы, и почти каждое из них покрыто тонким слоем инсектицида — неоникотиноидов (неоников).
Эти покрытия защищают семена от вредителей в почве. По мере роста растения химикат впитывается в его ткани и продолжает парализовать и убивать насекомых, поедающих урожай.
Фермеры считают инсектицид необходимым, но растущая обеспокоенность его влиянием на ключевые виды опылителей и окружающую среду в целом стимулирует в Колорадо движение за ужесточение регулирования этого широко используемого класса химикатов. Экологические активисты планируют внести в законодательное собрание штата в 2026 году законопроект, ограничивающий их использование, чтобы защитить опылителей и качество воды.
Законодательство, над которым работают экологические группы, запретит использование неоникотиноидов без предварительного одобрения инспекторами под руководством Департамента сельского хозяйства Колорадо.
«Это экзистенциальная угроза как для дикой природы, так и для нашего собственного здоровья», — заявила адвокат Совета по защите природных ресурсов (Natural Resources Defense Council) Эллисон Джонсон.
Однако фермеры утверждают, что без инсектицида им пришлось бы прибегать к более вредным методам борьбы с вредителями, например, обработке всего поля химикатами. Если штат ограничит использование семян с покрытием из неоникотиноидов, у них почти не останется источников для покупки непокрытых семян.
«Многие фермеры получают всего несколько выплат в год, поэтому очень важно иметь любую страховку для защиты урожая. Мы действительно рассматриваем неоники и покрытые семена как страховой полис», — сказала Эшли Хаус из Колорадского фермерского бюро.
Почти повсеместное использование
Помимо семян кукурузы, фермеры часто используют этот пестицид в качестве покрытия для семян сахарной свеклы, пшеницы, ячменя, люцерны и сорго. Его также можно распылять на посевы, почву или декоративные растения.
Неоникотиноиды действуют, связываясь с нервной системой насекомых и парализуя или убивая их. Это эффективно, но затрагивает не только вредителей.
Другие насекомые, включая важных для здоровья экосистем, таких как пчелы и дождевые черви, также подвергаются воздействию химикатов. Поскольку растение поглощает инсектицид, он может присутствовать в пыльце и нектаре, потребляемых опылителями. Даже если химикат не убивает насекомых, он может нарушить их иммунную и нервную системы, а также фертильность.
Химикаты также попадают в водные ресурсы и продвигаются вверх по пищевой цепи, согласно обзору исследований о неониках, составленному в 2020 году Министерством здравоохранения и социальных служб США. Один отчет 2017 года обнаружил неоникотиноиды в трех четвертях из 198 образцов меда, собранных по всему миру.
Ученые создали этот инсектицид, чтобы заменить другие, более вредные для людей, пояснила Лиза Блекер из Университета штата Колорадо. Неоники представляют относительно низкий риск для тех, кто их использует, особенно при нанесении в виде покрытия семян.
«Что касается людей, неоники намного лучше для пользователя», — сказала Блекер.
Но экологические активисты обеспокоены влиянием инсектицида на пчел и его долгосрочным накоплением в воде и пище.
Комплексные данные о присутствии неоникотиноидов в воде Колорадо ограничены. Пробы воды, проведенные Геологической службой США, обнаружили измеримые уровни одного типа неоникотиноидов в восьми водоемах — более чем в трети мест, проверенных на это вещество. Места с положительным результатом включали:
- Черри-Крик в Денвере
- Река Колорадо у границы с Ютой
- Река Саут-Платт к северу от Денвера и в Керси
- Три пригородных места возле Фалкона в округе Эль-Пасо
На каждом из участков концентрация неоникотиноидов в пробах воды превышала уровень в 10 нанограммов на литр (10 нг/л), определенный Агентством по охране окружающей среды США как вредный для водных экосистем. В одном из мест возле Фалкона была зарегистрирована концентрация 375 нг/л, а в Черри-Крик — 157 нг/л.
Данные о том, присутствует ли инсектицид в грунтовых водах, еще более редки, хотя его наличие в водоносном горизонте Саут-Платт хорошо задокументировано.
Надежных оценок того, сколько неоникотиноидов ежегодно используется в Колорадо, не существует.
«Как если бы мы просто давали антибиотики всем»
Ожидается, что в следующем году законодатели рассмотрят законопроект, запрещающий использование неоникотиноидов и семян с их покрытием, если только фермеры не смогут доказать, что они нужны им для борьбы с конкретной проблемой вредителей, и не получат одобрения регуляторов.
«Аналогия такова: это как если бы мы просто давали антибиотики всем», — сказал защитник Environment Colorado Генри Стайлз.
Фермеры же опасаются, что ограничение их возможности покупать обработанные семена повлияет на их бизнес и продовольственное снабжение страны.
Потенциальные альтернативы семенам с неоникотиноидным покрытием либо менее эффективны, либо более вредны для окружающей среды — или и то, и другое. Покрытия семян более целенаправленны и с меньшей вероятностью просачиваются в воду и почвы, чем распыление на все поле.
Сторонники ограничения использования семян с покрытием из неоникотиноидов заявляют, что регулирование создаст давление на рынок семян, чтобы обеспечить наличие непокрытых альтернатив.
«Выбор, который предлагается фермерам, не является реальным выбором. Необходимо принять законодательные меры, чтобы создать рыночные условия для такого выбора», — сказала Джонсон.
Рассматриваемая политическая мера, которую продвигает сенатор-демократ Кэти Уоллес, очень похожа на программу, внедренную в Квебеке в 2019 году, которая запретила использование неоникотиноидов и семян с их покрытием, если это не предписано агрономом. Два штата США — Вермонт и Нью-Йорк — последовали этому примеру и приняли аналогичные законы в последние два года, хотя они еще не вступили в силу.
Дополнительные ограничения на продажу неоникотиноидов стали бы частью критически важных продолжающихся усилий в Колорадо по защите опылителей.
Законодатели Колорадо в 2023 году потребовали, чтобы продавцы неоникотиноидных пестицидов имели лицензию дилеров, что заблокировало продажи во многих крупных розничных сетях, таких как Home Depot или Walmart. Однако пестициды остаются доступны у более чем 400 лицензированных дилеров по всему штату.
Департамент сельского хозяйства Колорадо также предлагает налоговый кредит для фермеров, использующих семена без неоникотиноидного покрытия, в рамках программы поощрения рационального землепользования.
Если законодательное собрание ограничит использование неоникотиноидов, неясно, какие альтернативы могут их заменить. Идеальных решений, которые отпугивают вредителей, не рискуя повлиять на другие виды, не существует.
«Вы, вероятно, могли бы найти что-то еще. Но это всегда баланс между пользой и риском — потому что все пестициды по своей природе убивают, отпугивают и вредят живому существу. Так что у всех у них в принципе есть проблема», — заключила Блекер.