Исследователи предупреждают об угрозах пищевым сетям от распространенных инсектицидов

Исследователи предупреждают о потенциальном широкомасштабном загрязнении окружающей среды в свете новых данных о том, как широко используемый класс инсектицидов может распространяться в среде, достигая опылителей, хищников и других насекомых, которых не предназначен убивать.

В статье-мнении в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences исследователи из Университета штата Северная Каролина и Университета штата Пенсильвания призвали ограничить использование неоникотиноидных инсектицидов, отказавшись от превентивной обработки ими семян сельскохозяйственных культур. Эта практика широко распространена в США, но, как показало одно исследование, приносит пользу лишь небольшой доле полей. Сокращение этой и других профилактических практик может уменьшить каскадные эффекты на окружающую среду от инсектицидов, риски которых не до конца изучены.

Неоникотиноиды, появившиеся в начале 1990-х, стали самыми широко используемыми инсектицидами в мире. В 2014 году они занимали 25% мирового рынка пестицидов и являются одними из самых токсичных для насекомых из когда-либо созданных. Их применяют в сельском хозяйстве, на газонах, в ландшафтном дизайне, животноводстве и даже в средствах от блох и клещей для домашних животных.

Недавнее исследование, опубликованное в прошлом году в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало новый путь распространения неоникотиноидов по пищевой цепи. Они могут передаваться через сладкую жидкость — падь, которую выделяют такие насекомые, как тли, мучнистые червецы и белокрылки. Токсин попадает в других насекомых (например, журчалок или паразитических ос), которые питаются этой падью.

Это открытие добавляет новый механизм к уже известным путям передачи через нектар и пыльцу или через поедание зараженных растительноядных насекомых хищниками. Авторы указывают, что это повышает риск побочных эффектов для других организмов, поскольку токсин распространяется существами, которые не погибают сразу при его поглощении.

Основная обеспокоенность заключается в том, что инсектицид может распространиться гораздо шире по всей пищевой сети из-за огромного разнообразия и обилия насекомых на растениях. Риск выходит за рамки насекомых: зараженные ими организмы могут передать токсин птицам, амфибиям, рептилиям и млекопитающим, для которых насекомые являются пищей.

Один из способов ограничить использование — отказаться от профилактического применения в виде обработки семян, которое, как показало исследование, полезно лишь для 5% полей. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять полное влияние этих веществ на пищевые сети и окружающую среду, особенно в контексте наблюдаемого во всем мире снижения биоразнообразия насекомых.