Инсектициды для обработки семян кукурузы несут риски для медоносных пчёл и не дают преимуществ в урожайности

Почти каждая медоносная пчела в штате Индиана, собирающая нектар, сталкивается с неоникотиноидами в сезон посадки кукурузы, при этом обычная обработка семян не привела к повышению урожайности, согласно исследованию Университета Пердью.

Неоникотиноиды, включая клотианидин и тиаметоксам, — класс инсектицидов, которыми часто покрывают семена кукурузы и сои для защиты от вредителей на ранней стадии. Поскольку покрытие липкое, в вакуумные системы сеялок добавляют тальк или графитовый порошок, чтобы семена не слипались. Выбрасываемый из сеялки порошок содержит неоникотиноиды.

США ежегодно теряют около трети своих пчелиных семей, что является серьёзной проблемой, поскольку пчёлы опыляют многие культуры, используемые для питания людей и скота. Неоникотиноиды, высокотоксичные для медоносных пчёл, рассматриваются как возможная причина этих потерь.

Ещё в 2012 году профессор энтомологии Кристиан Крупке показал, что выбрасываемые инсектициды оседают на цветах, растущих по границам полей, и обнаруживаются в ульях рядом с этими полями. Пчёлы в этих ульях демонстрировали физические признаки отравления инсектицидами, а у мёртвых пчёл были обнаружены неоникотиноиды, использовавшиеся для обработки семян кукурузы и сои.

Теперь Крупке вместе с коллегами Джеффом Холландом (Пердью), Элизабет Лонг (Университет штата Огайо) и Брайаном Айтцером (Сельскохозяйственная опытная станция Коннектикута) измерили распространение этих неоникотиноидов с полей. Они обнаружили, что инсектициды могут оседать на цветах на расстоянии до 100 метров от края засеянных полей — это максимальное расстояние, изученное в исследовании. Результаты опубликованы в Journal of Applied Ecology.

Сопоставив площади посевов кукурузы в Индиане с зонами возможного распространения инсектицидов, авторы заявляют, что 42% территории штата подвергается воздействию неоникотиноидов во время посевной. Проанализировав открытые данные о расположении пасек и спроецировав радиус сбора нектара медоносными пчёлами, они выяснили, что 94% пчёл могут пролетать через зоны, содержащие летальные дозы инсектицидов, в период посева кукурузы.

"Наше предыдущее исследование показало, что эти неоникотиноиды, вероятно, покидают поле, но мы хотели прояснить это расстояние: как далеко перемещается материал, в каких концентрациях и каков реальный риск", — сказал Крупке. — "Существовало заблуждение, что любые пчёлы, не живущие рядом с кукурузой, скорее всего, в безопасности. Но это не так, и ясно, что эти инсектициды проникают в места сбора нектара и подвергают пчёл риску".

Команда Крупке установила станции сбора пыли на 12 полях в Индиане, где сеяли кукурузу, и собирала образцы в течение двух лет на расстояниях до 100 метров. Анализ собранной пыли показал, что летальные дозы неоникотиноидов достигали самых дальних ловушек. Крупке отметил, что, добавляясь к облакам над полями во время посева, пчёлы подвергаются значительному риску.

"Когда выхлоп сеялки поднимается вверх и отлетает от оборудования, он попадает в воздушный поток и оказывается во власти ветра", — пояснил Крупке. — "Это не так уж отличается от сноса пестицидов, о котором мы говорили годами, но эти продукты должны были решить эту проблему. Теперь мы знаем, что они тоже разносятся".

В том же исследовании учёные не обнаружили доказательств того, что неоникотиноиды повышают урожайность кукурузы. Авторы тестировали необработанные семена кукурузы и семена, обработанные неоникотиноидами и фунгицидами в высоких и низких дозах, в трёх локациях в Индиане. На одном из участков были различия в повреждении вредителями, но это не привело к потере урожая.

Авторы приходят к выводу, что отсутствие пользы для урожайности кукурузы в их исследовании, а также противоречивые данные по кукурузе и сое в США и рапсу в Европе, "предполагают, что текущий уровень использования инсектицидных обработок семян в пропашных культурах Северной Америки, вероятно, намного превышает доказанную потребность, а наши результаты, вероятно, отражают дефицит целевых вредителей".

Промышленность продолжает работать над альтернативными смазочными материалами для семян, чтобы уменьшить распространение пыли при посеве, но на сегодня прогресс ограничен. Согласно исследованию Университета штата Пенсильвания, анализирующему данные USDA об использовании пестицидов, уровень применения неоникотиноидов в кукурузе с 2012 года удвоился.

Наконец, авторы отмечают, что риск для пчёл и других нецелевых организмов может быть более значительным, чем предполагается в их статье. Они изучали только поля кукурузы, в то время как соя также обычно обрабатывается неоникотиноидами. Трансекты исследования были ограничены 100 метрами от края поля, но возможно, что летальные дозы достигают и большего расстояния. Также они не учитывали тот факт, что пчёлы создают статический заряд на своём теле во время полёта, а значит, могут притягивать пыль, содержащую инсектициды, не только при посадке на цветы, но и в полёте.

Неоникотиноиды присутствуют почти на всех семенах кукурузы и большинстве семян сои, продаваемых в США. Однако Крупке заявил, что это исследование и другие сообщения о неоднозначной пользе для урожайности показывают, что повсеместное использование не является необходимым, и фермеры могли бы получить выгоду от доступа к семенам, не обработанным инсектицидом. Он сосредоточит дальнейшие исследования на определении условий, при которых неоникотиноиды полезны для повышения урожайности, и будет выступать за доступ фермеров к семенам без неоникотиноидов, которых почти нет на текущем рынке.

"Хорошая новость в том, что поскольку фермерам часто не нужны эти добавки к семенам или они не приносят пользы, мы можем легко и быстро снизить риск, просто обеспечив наличие необработанных семян", — сказал Крупке. — "Это также позволило бы фермерам проводить собственные сравнительные испытания на своих полях".