Резкий рост использования неоникотиноидных инсектицидов обусловлен обработкой семян

Использование класса инсектицидов, называемых неоникотиноидами, резко возросло в середине 2000-х годов и было почти полностью обусловлено применением обработанных этими пестицидами семян кукурузы и сои, согласно исследователям из Университета Пенсильвании.

«Предыдущие исследования предполагали, что процент акров кукурузы, обработанных инсектицидами, снизился в 2000-х годах, но как только мы приняли во внимание обработку семян, мы обнаружили противоположную тенденцию», — сказала Маргарет Дуглас, аспирант кафедры энтомологии. — «Наши результаты показывают, что применение неоникотиноидов к семенам кукурузы и сои вызвало значительный всплеск использования инсектицидов на сельскохозяйственных угодьях США с середины 2000-х годов».

По словам Дуглас, исследования показывают, что неоникотиноиды могут наносить вред опылителям. Европейский Союз приостановил использование неоникотиноидов на культурах, привлекательных для пчел, а Агентство по охране окружающей среды США (U.S. Environmental Protection Agency) ускоряет их проверку.

Обнаружив, что обработка семян неоникотиноидами не была явно задокументирована в государственных опросах США по пестицидам, исследователи синтезировали доступную информацию, чтобы охарактеризовать широкое использование этих инсектицидов. Сначала они собрали данные о пестицидах из двух публичных источников — Геологической службы США (U.S. Geological Survey) и Министерства сельского хозяйства США (U.S. Department of Agriculture), — которые сообщали об аспектах использования неоникотиноидов, но не оценивали конкретно использование для обработки семян. Используя эти данные вместе с информацией с этикеток инсектицидных продуктов, команда оценила процент посевных площадей кукурузы и сои, на которых использовались семена, обработанные неоникотиноидами, с момента появления этих продуктов в середине 2000-х годов. Они подтвердили свои результаты информацией от Агентства по охране окружающей среды США и DuPont Pioneer, крупного поставщика семян.

Команда обнаружила, что в 2000 году менее 5% акров сои и менее 30% акров кукурузы были обработаны инсектицидом, но к 2011 году по меньшей мере треть всех акров сои и не менее 79% всех акров кукурузы были засеяны семенами, покрытыми неоникотиноидами, что представляет собой значительное расширение использования инсектицидов. Исследователи также обнаружили, что подавляющее большинство неоникотиноидов используется на сельскохозяйственных культурах, а не в других сферах, таких как дома или сады людей, или на газонах и декоративных растениях. Результаты появятся сегодня (2 апреля) в журнале Environmental Science & Technology.

«Внедрение неоникотиноидных инсектицидов семенными компаниями и фермерами было очень быстрым и, по-видимому, плохо коррелирует с соответствующим риском от насекомых-вредителей», — сказал Джон Тукер, доцент кафедры энтомологии. — «Эта картина предполагает, что неоникотиноиды часто используются как "страховой полис" против неопределенной угрозы насекомых, а не в ответ на задокументированную угрозу вредителей».

По словам Дуглас, результаты информируют продолжающиеся дебаты, которые вызваны обнаружением неоникотиноидов в окружающей среде и их возможным негативным воздействием на нецелевых животных, включая диких и управляемых опылителей.

«Регуляторы, семенные компании, фермеры и общественность взвешивают затраты и выгоды от использования неоникотиноидов, — сказала она. — Эти дебаты происходили в вакууме базовой информации о том, когда, где и как используются неоникотиноиды. Наша работа служит зеркалом, чтобы этот разговор мог быть основан на базовых фактах об использовании неоникотиноидов».

В будущем исследователи планируют лучше задокументировать распространенность вторичных насекомых-вредителей, на которые нацелена обработка семян. Они также изучат непреднамеренные эффекты обработки семян неоникотиноидами на хищных насекомых, которые помогают подавлять вредителей. Наконец, они изучают альтернативные методы борьбы с насекомыми-вредителями в начале сезона, например, использование покровных культур для снижения давления вредителей и поддержки хищных насекомых.