Криптовараноидес — древнейшая современная ящерица, анализ подтверждает

Ископаемый скелет из триасовых пород карьера в Бристоле возрастом не менее 205 миллионов лет является древнейшей известной ящерицей современного типа. Новый анализ, опубликованный в Royal Society Open Science, подтверждает, что окаменелость родственна современным ангуиморфам, таким как веретеницы и вараны. Это отодвигает происхождение всей группы чешуйчатых (Squamata) на 35 миллионов лет назад.

Идентификация и спор

В первоначальном исследовании команда Бристольского университета (доктор Дэвид Уайтсайд, доктор София Чамби-Троуэлл и профессор Майк Бентон) назвала находку Cryptovaranoides microlanius («скрытая ящерица, маленький мясник») из-за её острых зубов, вероятно, служивших для разделки добычи. Анатомические особенности черепа и скелета позволили отнести её к Squamata, близко к Anguimorpha.

В 2023 году другая группа учёных предположила, что Cryptovaranoides — не ящерица, а архозавроморф, более близкий к крокодилам и динозаврам.

Новый анализ и подтверждение

Команда Бристоля проверила все данные, включая оригинальный образец и рентгеновские снимки (КТ), показывающие детали внутри породы.

• Большинство высказанных сомнений оказались ошибочными.
• Все детали черепа, челюстей, зубов и костей конечностей подтверждают, что Cryptovaranoides — ящерица, а не архозавроморф.
• В новой работе представлены подробные ответы на каждую критику, дополнительные фотографии образца и 3D-изображения со сканов.

Филогенетический анализ

Ключевым доказательством стал филогенетический анализ, в котором были закодированы сотни анатомических признаков Cryptovaranoides, других современных и ископаемых ящериц, а также различных архозавроморфов.

Результат: многократный анализ подтвердил первоначальный вывод — маленькая бристольская рептилия действительно является древнейшей в мире ящерицей современного типа.