Красный цветущий эвкалипт: многолетний фаворит и летняя звезда

Если вы гуляли летом в последние недели, вы, вероятно, видели красный цветущий эвкалипт, Corymbia ficifolia.

Этот вид родом из небольшого района на юго-западе Западной Австралии, но уже более века является многолетним фаворитом австралийских садоводов. Его часто высаживают в частных садах, на улицах и в парках, что демонстрирует его универсальность и привлекательность.

Однако, хотя его крупные яркие цветы привлекли внимание садоводов ещё на заре развития садоводства, путь этого летнего красавца к успеху в качестве городского дерева не всегда был лёгким.

Сложности размножения черенками

Красный цветущий эвкалипт — это небольшое или среднее дерево, которое может достигать высоты около 15 метров, но большинство деревьев имеют высоту 10 метров или меньше.

Его листья несколько напоминают листья фикуса, как намекает название ficifolia. Они короче, шире и темнее, чем листья многих эвкалиптов.

Хотя в молодом возрасте он может быть чувствителен к морозам, обычно хорошо справляется, достигнув высоты двух-трёх метров.

Красный цветущий эвкалипт может переносить широкий спектр различных типов почв, а его часто массивный лигнотубер (утолщение у основания ствола, содержащее спящие почки и углеводы) позволяет ему хорошо справляться с периодическими пожарами.

Corymbia ficifolia может давать цветы белого, розового, оранжевого или красного цвета, но красный — фаворит.

Фактически, на протяжении многих десятилетий прилагались огромные усилия для получения коммерческих экземпляров, которые надёжно дают ожидаемый цвет.

Для других видов растений этого можно было бы легко достичь. Однако эвкалипты печально известны тем, что их сложно (но не невозможно) выращивать из черенков и прививать.

Большинство красных цветущих эвкалиптов выращивали из семян, где всегда существует риск изменчивости характеристик, включая цвет. Черенки — это клоны, поэтому они имеют тот же цвет, что и единственное родительское дерево. Сеянцы же наследуют генетический материал от двух родителей, что приводит к изменчивости цвета.

Многое из того, что мы знаем об эвкалиптах, пришло из лесного хозяйства, где существовал огромный коммерческий интерес и финансирование исследований.

Однако большой потенциал Corymbia ficifolia как популярного продукта для питомников обеспечивал непрерывный садоводческий интерес, усилия и расходы на протяжении десятилетий.

История садоводства

Были проведены всевозможные эксперименты в попытке размножить красный цветущий эвкалипт черенками, и они представляют собой вехи в наших знаниях и исследованиях об эвкалиптах.

В самые ранние дни, в конце 1800-х годов, использовались классические методы селекции для получения семян от лучших красных цветущих эвкалиптов. Идея заключалась в том, что хотя не все они дадут потомство с отличным цветом, многие будут иметь хороший цвет благодаря отличному происхождению.

Производство в питомниках в конце 1800-х годов было в полном разгаре, поэтому попытки вырастить Corymbia ficifolia из черенков были неизбежны, но успеха было мало, если он вообще был.

Однако к 1950-м годам лесоводам было известно, что ювенильный (молодой) материал эвкалипта с большей вероятностью окажется успешным.

Некоторые пытались выращивать черенки, используя ювенильный материал от сеянцев или верхушечные побеги деревьев, известных ярко-красным цветом.

Другие пытались размножать с помощью эпикормовых побегов (которые появляются прямо под корой) и побегов из лигнотубера, которые обладают многими ювенильными характеристиками.

Но хотя было несколько успехов, их процент был слишком низким для коммерческой жизнеспособности. Выращивание красных цветущих эвкалиптов из семян по-прежнему оставалось основным способом.

К 1970-м годам использование гормонов укоренения позволило добиться большего успеха.

Но вскоре появилась успешная техника размножения — культура тканей, которая включала использование сложных смесей гормонов в специальных питательных средах.

Это сработало, но культура тканей эвкалиптов была непростой; потребовалось много дорогостоящих проб и ошибок, прежде чем добиться успеха.

Отсутствие стабильного успеха означает, что эта форма размножения ещё не была принята промышленностью.

Пока всё это происходило, другие в исследовательских лабораториях и питомниках также пытались привить отобранные побеги красного цветущего эвкалипта на укоренённые подвои из сеянцев.

Предыдущая работа с черенками и современные исследования культуры тканей дали некоторое представление о том, что может потребоваться для успешной прививки красного цветущего эвкалипта на другие эвкалипты или даже на подвои своего вида.

Но всё равно потребовалось время и усилия, прежде чем настоящий успех был достигнут на рубеже этого века.

Прививка часто приводит к получению более мелких деревьев, которые цветут преждевременно и обильно, что, вероятно, объясняет их меньший размер. Раннее и столь обильное цветение требует много ресурсов дерева, поэтому они часто вырастают меньшего размера.

Тяжёлый труд и хорошая наука

В наши дни мы можем принимать сорта Corymbia ficifolia как должное. Мы можем увидеть миниатюрный красный или детский оранжевый, высокую бледно-розовую «Сказочную вату», «Летний красный», «Абрикосовый рассвет» или белый «Снежинка» в эффектных садовых или уличных посадках.

Если вы видите очень маленькое или очень большое дерево с ярко окрашенными цветами, скорее всего, это один из новых привитых сортов Corymbia ficifolia.

Если у вас в саду есть привитой сорт, обязательно удаляйте побеги, которые могут расти ниже места прививки. Они могут расти очень быстро и вернуться к исходной форме и цвету красного цветущего эвкалипта.

У меня до сих пор остаётся особая слабость к эффектным крупным красным цветущим эвкалиптам. Возможно, это из-за детских воспоминаний или напоминания о том времени, когда студенты и я пытались (с переменным успехом) выращивать черенки красного цветущего эвкалипта, используя различные комбинации растительных гормонов в середине 1980-х годов.

Или, возможно, потому что нам ещё предстоит раскрыть все секреты, связанные с производством великолепных экземпляров каждый раз.

Но, скорее всего, это потому, что я знаю, сколько тяжёлого труда и хорошей науки было вложено в создание великолепных экземпляров Corymbia ficifolia, которые мы видим сегодня.