Фикус

Фикус (Ficus) — род растений семейства Тутовые (Moraceae). Включает вечнозелёные, реже листопадные деревья и кустарники, а также лианы.

Морфология и особенности роста

В тропических лесах многие виды — крупные, иногда гигантские деревья, нередко с досковидными корнями у основания ствола.
Многие фикусы образуют воздушные корни. У так называемых фикусов-удушителей эти корни могут так плотно оплетать ствол дерева-хозяина, что оно погибает.
У некоторых видов, например у баньяна (Ficus benghalensis), придаточные корни сильно утолщаются, приобретая вид дополнительных стволов.
Все представители рода содержат млечный сок (латекс). У некоторых видов, таких как фикус каучуконосный (Ficus elastica), он богат каучуком, который, однако, не имеет промышленного значения.

Цветение и плодоношение

Цветки фикусов собраны в уникальные соцветия — сиконии. Это округлые или грушевидные полые образования с отверстием на верхушке, внутри которых расположены мелкие, большей частью однополые цветки.
Сиконии нередко развиваются непосредственно на стволах или крупных ветвях — это явление называется каулифлорией.
Опыление осуществляется специфическими перепончатокрылыми насекомыми семейства Агаониды (Agaonidae). Существует тесный симбиоз: каждый вид фикуса опыляется, как правило, своим видом ос-опылителей.
У некоторых видов (например, Ficus subterrestris) опыление и развитие соплодий происходит под землёй.

Распространение и значение

Род насчитывает от 800 до 1000 видов, распространённых в обоих полушариях, преимущественно во влажных тропических лесах Южной и Юго-Восточной Азии.
Ряд видов имеет хозяйственное значение:
- Инжир, или смоковница (Ficus carica), и сикомор (Ficus sycomorus) — известны съедобными соплодиями.
- Многие виды дают ценную древесину.
- Некоторые служат растениями-хозяевами для лакового червеца.
- Многочисленные виды широко используются как декоративные растения, в том числе популярные комнатные (фикус Бенджамина, фикус каучуконосный, фикус лировидный и др.).

Современный контекст

Современные филогенетические исследования на основе молекулярных данных подтвердили монофилетичность рода Ficus и уточнили его положение в семействе Тутовые. Изучение коэволюции фикусов и их специфических ос-опылителей остаётся одной из классических моделей в экологии и эволюционной биологии для исследования взаимной адаптации видов.