Детальное генеалогическое дерево эвкалиптов показывает, как они захватили Австралию
Эвкалипты доминируют в австралийском ландшафте, как никакая другая группа растений в мире. Это неформальное название для трёх родов растений: Angophora, Corymbia и Eucalyptus. Они являются доминирующими деревьями почти повсюду.
Новое исследование, опубликованное в Australian Systematic Botany, секвенировало ДНК более 700 видов эвкалиптов, чтобы понять, как они завоевали континент.
Исследование и методы
- Учёные секвенировали ДНК 711 видов (86% всех описанных эвкалиптов), а также видов тропических лесов, считающихся их ближайшими родственниками.
- Цель — поместить все виды в одну филогению (аналог генеалогического дерева) и определить их родственные связи.
- Дерево было датировано с использованием окаменелостей, таких как древнейший макрофоссил Eucalyptus из Патагонии возрастом 52 млн лет и древнейшая пыльца из Бассова пролива (45 млн лет).
Ключевые выводы
- Древнее происхождение: Эвкалипты существуют в Австралии по меньшей мере 60 миллионов лет, что согласуется с палеонтологической летописью.
- Недавний взрыв разнообразия: Большая часть диверсификации (видообразования) в роде Eucalyptus произошла лишь в последние 2 миллиона лет. Сотни видов появились очень недавно в эволюционном масштабе.
- Не гондванские реликты: Многие высокие эвкалипты влажных лесов южной Австралии (возрастом 10 млн лет или менее) — не древние реликты Гондваны, как предполагалось ранее.
- Расселение: Виды, растущие за пределами Австралии (Новая Гвинея, Тимор, Индонезия), покинули континент только в последние 2 миллиона лет или менее.
- Разная эволюция: Роды Angophora и Corymbia не показали такого же быстрого видообразования, как виды Eucalyptus.
Эволюционный успех
В последние 2–10 млн лет эвкалипты попали в новые экологические условия, процветали, вероятно, способствовали распространению пожаров, устраняя конкурентов, и быстро меняли свою физическую форму. Это привело к огромному современному разнообразию.
Эвкалипты оказались высокоадаптивными и, за исключением небольшого числа видов, уникально австралийскими. Восточное побережье Австралии выглядело бы совершенно иначе без этих деревьев.