Первый вид краба-йети в Антарктиде назван в честь британского биолога
Первый вид краба-йети из гидротермальных систем Восточно-Скотийского хребта в Южном океане Антарктиды описан британскими учёными.
Вид Kiwa tyleri назван в честь всемирно известного британского биолога, специалиста по глубоководным и полярным экосистемам, профессора Пола Тайлера из Саутгемптонского университета.
Kiwa tyleri относится к загадочной группе раков-отшельников Kiwaidae, обитающих в горячих водах вокруг геотермально нагретых гидротермальных источников. Это доминирующий вид на этих участках, встречающийся в чрезвычайно высокой плотности — более 700 особей на квадратный метр.
Этот краб-йети известен своим телом, густо покрытым щетинками (сетами) и бактериями, что придаёт ему мехообразный вид. Такое строение позволяет Kiwa tyleri собирать плотные бактериальные маты, которые покрывают поверхности гидротермальных труб. Краб питается этими хемосинтезирующими бактериями.
Большую часть жизни Kiwa tyleri заперт в тёплой водной среде гидротермальной трубы (до 25 °C) и не может перемещаться между источниками из-за враждебной низкотемпературной (0 °C) полярной среды между ними. Самки с яйцами отходят от труб только для того, чтобы выпустить личинок в окружающую полярную глубоководную среду; в более тёплой среде обитания взрослых особей личинки не выжили бы.
Крабы и омары, характерные для Мирового океана, представлены в полярных морях крайне малым числом видов. Таким образом, гидротермальные системы Южного океана представляют собой уникальное тёплое убежище для крабов-йети.
Доктор Свен Тхатже, ведущий автор статьи, отмечает: "Антарктический краб-йети заперт в своём тёплом гидротермальном источнике холодными полярными водами окружающей глубоководья. Вид адаптировался к этой очень ограниченной среде обитания объёмом в несколько кубических метров, обитая в условиях высокой скученности и полагаясь в питании на бактерии, которые выращивает на своих мехообразных сетах".
Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.