Стратегическое кошение помогает монархам
Новое исследование Мичиганского государственного университета показывает, что нарушение среды, такое как кошение в определённые периоды, может помочь увеличить численность бабочек-монархов (Danaus plexippus).
Результаты, опубликованные в журнале Biological Conservation, демонстрируют два ключевых преимущества стратегического управления лугами:
- Больше яиц: Монархи откладывают значительно больше яиц на молодой молочай (побеги после покоса) — единственном источнике пищи для гусениц.
- Меньше хищников: На молодом молочае меньше хищников, которые активнее посещают зрелые, цветущие растения.
"Монархи разыскивают молодой молочай, чтобы отложить яйца. Как источник пищи, молодой молочай похож на шпинат, а старый — на картон", — объяснил Нейт Хаан, ведущий автор исследования.
Популяция монархов сокращается десятилетиями из-за вырубки лесов в Мексике, воздействия пестицидов и потери кормовых растений. В Среднем Западе США яйца и гусеницы сталкиваются с высокой смертностью: до 90% яиц съедаются в первые 24 часа такими хищниками, как кузнечики, муравьи, клопы и пауки.
Исследование, проведённое совместно с Департаментом транспорта Мичигана и землевладельцами, показало, что кошение части участков в июне или июле приводит к увеличению количества яиц на стебель в 3–10 раз на отрастающем молочае при одновременном снижении числа хищников.
Практические рекомендации для садоводов:
- Скосите или подрежьте примерно треть участка с молочаем в середине июня (когда стебли начинают цвести).
- В середине июля скосите ещё одну треть (когда скошенные ранее стебли отрастут и начнут цвести).
- Оставшуюся часть участка не трогайте.
Это создаёт мозаику разновозрастных растений, обеспечивая монархов молодым молочаем для откладки яиц в течение всего сезона.